***
После стычки с Беном Эшли и тот, кто протаранил автомобиль и наставил пистолет, уехали на другом транспорте в направлении частного аэропорта.
– Было предсказуемо, что ты будешь защищать бывшего, – заговорил кареглазый наёмник спустя полчаса молчания.
– Я не защищала его, – не меняясь в лице, спокойно ответила Эшли.
– А как тогда назвать то, что сейчас произошло? – цокнул тот и наклонил голову в её сторону.
– Понимаешь, – она нажала на педаль газа сильнее, – нет никакого удовольствия убивать его сегодня. Он только что узнал, что я жива, чёрт, – закатила глаза, – и сдался нам! Что в этом весёлого? Но теперь, когда он вернётся к своим друзьям, мобилизует все ресурсы, чтобы найти меня, либо убить. Вот тогда и будет весело.
– Ты чудная. Знаешь, что можно проиграть, выбрав такой путь? Сегодня у тебя был шанс, но теперь он будет наготове.
– Думаешь, что не справишься тогда с ним, Эрик? – уже она на него повернула голову.
– Не ты одна тут наёмница и воспитанница Хантера, – хмуро выдохнул мужчина.
– Верно.
– Думаю, Хантер давал тебе слишком много свободы, поэтому ты такая безбашенная. Жнецы были бойцами и охраной. У нас также не было выбора, как и у Банши, но мы не сошли с ума, как некоторые, – он косо оглядел Эшли.
– Много свободы, – она сделала глубокий вздох, – я видела программу Жнецов в документах Хантера. Хорошо, когда становишься теневым директором корпорации, и тебе открывается масса новых возможностей и информации. Да, программа по выращиванию наёмников почти одинакова: вас также пытали, мучили и делали отменными убийцами, но к вам относились по-другому, – она крепче сжала руль, – Хантер не проводил отбор, вас сразу было одиннадцать. Вам не нужно было убивать своего друга для сдачи экзамена. Вы всё ещё полноценные мужчины, – она еле сдерживалась, чтобы не закричать, – я сделала вам одолжение, можете встать и уйти в любой момент, обзавестись семьёй, детьми и жить нормально. Но вместо этого вы продолжаете винить меня, что лишила вас хозяина. И никто больше не говорит, что вам делать!
– Насыщенно, – спокойно отреагировал Эрик на сказанное, – но ты не поэтому злишься, да?
– Не твоё дело, – резко отрезала она.
– Злишься, потому что мы всегда были под носом. Но ты, будучи опытной охотницей, не смогла нас заметить. Не знала о нас, хотя чтила себя всезнайкой.