Взял ножницы и принялся равнять бороду. Но то ли он устал, то ли рука была непривычна к подобной работе, но борода, вместо того, чтобы приобрести благопристойный вид, становилась всё кривее и страшнее. Иван Сергеевич выругался и принялся яростно кромсать всё подряд. Затем, не переводя дыхания, взял в руки кисточку, густо намылил остатки волос и энергично заработал бритвой.
2
Третьего апреля началась последняя четверть. Утром, как обычно, Иван Сергеевич отправился на работу. Выходя из подъезда, он едва не столкнулся со Светланой Викторовной. Скользнув по соседу равнодушным взглядом, она прошла мимо.
– Светлана Викторовна, – окликнул коллегу Иван Сергеевич.
Она остановилась. Полуобернувшись, удивлённо посмотрела на незнакомого мужчину.
– Светлана Викторовна, – укоризненно повторил Иван Сергеевич.
Иван Сергеевич прекрасно добрался бы до школы и один, но за выходные в его голову пришла замечательная идея, которой он решил, не откладывая, поделиться с беженкой.
Но Светлана Викторовна определённо не узнавала его. Иван Сергеевич недоумённо пожал плечами и машинально поднёс руку к подбородку. Пальцы упёрлись в бритую кожу.
Господи, он без бороды.
– Не узнаёте? – Иван Сергеевич смущённо улыбнулся. – Я Свиридов, преподаватель математики. Мы с вами работаем в одной школе.
– Иван Сергеевич? – неуверенно проговорила Светлана Викторовна.
– Он самый.
Светлана Викторовна замотала головой.
– А, а?…
– Борода? Сбрил я бороду. – Иван Сергеевич махнул рукой. – Бог с ней, с бородой. Но что мы стоим? Идёмте. А то, опоздаем. Ирина Николаевна головы нам свернёт.
Светлана Викторовна повернулась и молча пошла по краю тротуара. Иван Сергеевич пристроился рядом.
– Мне пришла в голову одна идея, – сказал он. – Не знаю, как она понравится вам. Но ничего лучшего придумать не смог.
– Вы о чём? – не поворачивая головы, сказала Светлана Викторовна.
– О нашем прошлом разговоре. Не могу забыть его.
Иван Сергеевич искоса глянул на бесстрастное лицо своей спутницы. Вздохнул.
– Поверьте, мне искренне жаль вас и ваших детей, поэтому я хочу предложить…
– Ради бога, – прижав левую руку к груди, Светлана Викторовна повернулась к Ивану Сергеевичу, – не надо меня жалеть. И если вы собираетесь предложить мне руку и сердце, то,.. – она замолчала и прикусила нижнюю губу, подыскивая нужные слова, – убедительно прошу вас: оставьте меня в покое. Подыщите другой объект.