Повторюсь, решение отправиться за город, мы приняли довольно-таки поздно; что-то около семи вечера. Пока собрались, пока добрались до автовокзала, было уже порядка восьми часов вечера. Вполне естественным было и то, что в пятничный, августовский вечер, все билетов в курортно-оздоровительную зону были раскуплены заранее. В тот чересчур тёплый вечер абсолютно всё было против нас. Словно, кто-то свыше, до самого последнего момента пытался нарушить наши ближайшие планы, связанные с рискованным путешествием за город. При этом мы вовсе не обращали внимания на какие-то знаки и предупреждения.
Ещё час мы потеряли на попытку «полюбовно» договориться с водителями последних автобуса, отъезжавших с автовокзала в сторону Чернолучья, дабы те взяли нас «лишними пассажирами» за отдельную плату, прошедшую мимо кассы, напрямую в карман водителя. Увы!..
Тут-то и предложил Игорь попробовать добраться до курортно-оздоровительной зоны на попутках. По нынешним временам: автостопом.
Примерно к десяти часам вечера мы выбрались на окраину города. Далее нам предстояло двигаться уже пешим ходом, потому как городской транспорт далее не ходил. Периодически оглядываясь назад: не едет ли какая машина в попутном направлении – мы непременно обнаруживали дорогу пустой. Нам было вовсе невдомёк, что дорога, по которой мы ныне шли, ещё с вечера была перекрыта на ремонт; тогда как весь транспорт оказался перенаправлен по обводному маршруту. Потому и пришлось нам довольно-таки долго идти в абсолютной тишине и полном одиночестве.
Из учебника физики за пятый или шестой класс нам, конечно же, было известно о том, что скорость передвижения человек, идущего пешим ходом, составляет около пяти километров в час. В правдивости данных знаний, нам пришлось убедиться на своём собственном опыте. Примерно через каждые двенадцать минут мы заранее начинали вертеть своими головами в поисках километрового столба. И как по заказу, он тотчас находился. Так, километр за километром, мы всё дальше отдалялись от города, от цивилизации.
Учитывая скоротечность наших сборов, мы совсем позабыли прихватить с собой фонарь. В нашем распоряжении оставалась лишь пара коробков обычных спичек. Какое-то время дорогу нам подсвечивали факела нефтезавода, мимо которого мы двигались на протяжении нескольких километров. Однако очень скоро мы оказались в чистом поле, погрузившись в полнейший мрак. Иногда, ориентироваться на местности, нам помогала полная луна, время от времени выглядывавшая из плотной облачности, нависшей над окружавшей нас местностью. Во всех остальных случаях находить очередной километровый столб, нам помогали упомянутые ранее спички.