Как ни странно, М.П. проникся к Вадиму искренней симпатией, а через неделю позвонил и предложил работу.
– Подъезжайте в пятницу, к трем. Меня не будет, но я распоряжусь, и наш редактор всё сделает. Вы скажите, чтобы Вас проводили прямо в редакторский офис.
* * *
Вадим пришёл чуть раньше назначенного времени. Он никогда не был на телевидении. Поэтому его удивило, что попасть внутрь можно было лишь через проходную. Охранник куда-то позвонил, почти сразу спустилась девушка с радиотелефоном в руках и попросила Вадима идти за ней. Пока они шли вверх по лестнице, потом через какие-то коридоры и комнатки, она без умолку болтала по телефону. Потом указала Вадиму на стул в маленьком, отгороженном стеллажами закутке, оторвалась от трубки, быстро проговорила:
– Вот здесь подождите, – и убежала прочь. Вадим присел на стул и от нечего делать принялся рассматривать стоящий рядом письменный стол, пытаясь угадать, кто же является его хозяином.
Стальная блестящая пепельница без окурков, но выпачкана пеплом. Ручки, карандаши в железном стакане, модный «тонкий» монитор, телефонная трубка без базы, рамка с фото. Вадим повернул её и увидел портрет большой белой собаки с вываленным языком (в породах он не разбирался). Странно, никаких признаков половой принадлежности обитателя этого тесного пространства. Мужик или баба?!
– Привет!
Вадим обернулся на голос и резко встал от неожиданности.
– Здравствуй…те. Соня?
– Здравствуй.
Она протянула ему руку для приветствия, и он немного замешкался с рукопожатием. Рука была легкая, прохладная, захотелось ее поцеловать.
– Шеф-редактор и, по просьбе начальства, отдел кадров, отрекомендовалась Соня, и не удержалась, съехидничала: – Что, не предупредил Швыряев?
– Нет, – Вадим помотал головой.
Соня кивнула и боком протиснулась за свой стол.
– Очень рада тебя видеть. Присаживайся.
На самом деле она бодрилась. На душе у неё кошки скребли. Как только Вадим коснулся её руки, все старые обиды разом всколыхнулись, и она почувствовала недостаток воздуха. Усилием воли ей удалось сдержать эмоции, только усилия надолго могло не хватить. Кто это придумал, что время – лучший лекарь? Враньё.
– Не надо на меня так смотреть, – Соня улыбнулась, – Я – не привидение.
– Извини. Ты совсем не изменилась.
– Да нет. Я менялась периодически. Просто, в конце концов, остановилась на первоначальном варианте. Так удобнее. Да и старые знакомые начинают узнавать.