– Древний дух, воскресни и покажи Врата!
Слова мага прозвучали эхом и многократно отозвались в голове Карбункула.
Юный вран заметил, что крылья мага покрыты чем-то липким, клейким, и маг гладил череп с помощью этой клейкой массы, по-видимому, чтобы придать черепу импульс или даже оживить его. Да, почему-то это объяснение пришло к Карбункулу, когда он смотрел на происходящее, застыв у стены.
И тут произошла внезапная перемена. Череп задрожал между пальцев Чербуна, и тот бросил его на пентаграмму в центре покрывала.
Череп был старым, желтым – казалось, ему не меньше тысячи лет. Он вздрагивал на покрывале, как будто подавал какой-то сигнал из иного мира.
Чербун снова кинулся к полкам и выудил оттуда целую стопку миниатюрных карточек с рисунками леса, вранов, площади, неба, пещеры, дождя и еще многого другого. Маг стал быстро раскладывать эти карточки перед вздрагивающим черепом на покрывале.
Когда все карточки были разложены, череп совершенно неожиданно начал двигаться – как будто что-то приводило его в движение, но там не было ничего.
Чербун и Карбункул стояли напротив друг друга. А в центре покрывала на изображенной на нем пентаграмме, вздрагивая, двигался череп.
Карбункул не мог и представить себе ничего подобного, даже во сне! А тут это происходило в реальности. Череп как будто хотел что-то сказать. Он явно направлялся к одной из карточек, разложенных вокруг него. Наконец он достиг ее и закрыл собой. На мгновение перестал двигаться. На карточке, на которой он теперь лежал, была изображена круглая площадь в Голубом лесу.
Череп снова дернулся и начал переползать в сторону. Через несколько минут он достиг другой карточки, на которой была нарисована пещера. А спустя мгновение череп перестал вздрагивать и застыл неподвижно.
Карбункул все еще не понимал, где он находится и что происходит. Но медленно пелена начала спадать. Юный вран почувствовал, что дышит и находится в гнезде мага, который уже убрал череп и задувал свечи по краю покрывала.
– Ну что, понравилось? – донесся голос Чербуна, уже полностью возвращая Карбункула в реальность.
– Да, я такого не ожидал, – признался Карбункул.
– Ха-ха, – засмеялся маг. – Знай наших! Главное, что теперь знаем, где искать!
– И где же? – не понимал юный вран.
– Как где, а ты разве не понял, птенец?!