Создав иллюзию возвращения в объятия девушек, я оценил комфорт пребывания в воде, невольно вздрагивая от их прикосновений, которые касались недозволенных мест, пытаясь сохранить самообладание и ясность мысли в этот миг. Подозрения и настороженные взгляды спали и мужчины снизили на мне внимание. Пытаясь уловить хотя бы крошечный осколок их разговора, я все же отвлекался на девушек.
После недолгого пребывания в купальне мужчины встали и, перекинув между собой пару фраз, направились к выходу. Я аккуратно освободился из объятий девушек и последовал за ними на безопасном расстоянии, надеясь уловить что-то в их поведении или в словах, которые помогут разгадать их замысел.
Сохраняя легкость походки и застегивая на ходу пуговицу своего темно красного пиджака, я продолжал держаться на расстоянии, но с каждым шагом ощущал нарастающее напряжение. Существовала опасность быть раскрытым, но адреналин, пульсирующий в жилах, подстегивал меня идти вперед. Мужчины шли уверенно, не оборачиваясь, словно были убеждены в отсутствии опасности. В городской толпе они казались обычными прохожими, но я знал, что за этой иллюзией скрывается нечто куда более зловещее.
На улице царила суета, шум и хаос в преднаступающего года, которые предоставили мне неплохую маскировку. Пусть это и облегчало слежку, но также создавало дополнительные риски. Мелькающие лица незнакомцев, отдаленные голоса – все это сливалось в одно непрерывное течение времени и событий. Приходилось быть предельно осторожным, чтобы не выдать себя среди этой круговерти.
Мужчины свернули на узкий переулок, и я замедлил шаг, не выпуская их из виду, но и не нарушая осторожной дистанции. Мое сердце отбивало ритм, каждое сокращение было новым шагом в неведомом направлении. В какой-то момент я остановился, прислушиваясь, чтобы уловить возможное эхо голосов и услышать что-то еще. Все мое внимание сосредоточилось на единственной цели – понять, чем же была мотивирована их миссия.
Но самое важное теперь – связаться с союзницами и передать им только что узнанную информацию. Своего рода улей шепчущих голосов заполнил мои уши, заставляя вспоминать всех тех, кто еще мог помочь распутать эту сеть интриг. Пора было действовать, несмотря на тревогу, поселившуюся в душе. Необходимо было найти дочь купца м Силию, чтобы лично удостовериться, причастны ли они к всему этому или являются лишь марионетками в чужих руках.