– Ровнее братцы. Старайтесь держать прямо.
– Стараемся, батька.
– Не переверните плот.
– Как бы на скалу не налететь? Прилив все скалы скрыл.
Федор приказал:
– Эй! Кто там по глазастее! Глядите в оба.
– Смотрим, батька, смотрим.
Казаки торопись. Надо было до берега пока не кончился прилив. Поднялся попутный ветер. Казаки подняли парус на небольшую мачту. Плот пошел быстрее. Берег приближался. Федор поторапливал казаков:
– Быстрее. Быстрее. Скоро прилив закончится. Начнется отлив и тогда все пропало.
– Куда же быстрее? И так все руки стерли.
– Не робей братцы. Тот берег рукой подать.
Плот уткнулся в мель. Трое казаков спрыгнули с него и привязали плот к выступу скалы. Еще немного и начался отлив. Мель обнажилась. Казаки спокойно добрались до берега.
Глава 12. Казачьи судьбы
На берегу собрались казаки с разных рек. Тут были и с Кубани, Урала, Дуная и Терека. У них была общая задача защищать границы. Но характеры и нравы разные. Об атаманах мы немного знаем, а вот об простых казаках мало. Сейчас подробнее о них.
Артем Квитка. Черноморский казак. Выходец из украинских крестьян. Еще молодым парнем убежал на Сечь. Побывал во всех сражения. После разорения Сечи вернулся в родной дом. Когда Сидор Белый стал собирать верных казаков то без раздумий встал в их ряды. Сильный и смелый казак. Дружит с атаманом и Михаилом Кубанцем.
Давид Кравченко. Черноморский казак. Старожил Сечи. Уже в годах. Смелый и рассудительный. В атаманы не лез. Но дело свое знает. После Разорения сечи ушел на Кавказ. Узнав о Черноморском войске попросился туда. Гуляка.
Нестор Меняйло. Черноморский казак. Казак боевого нрава. Ему не сидится на месте. То на Сечи, то на Дону, а то и в Крым махнет. После войны пошел с казаками на Кубань. Там и остался. Богатырь и силач.
Демьян Зозуля. Молодой черноморский казак. Пришел на Кубань с отцом. О Сечи знает только рассказам отца. От него научился боевому искусству. Его отец дружит с атаманом. Не раз вместе бывали в походах. Демьян почитает атамана как отца. Федор любит молодого казака как сына.
Степан Соболь. Черноморский казак. В 1773 году побывал в турецком плену. Сбежал. С большим трудом добрался до дома и узнал о ликвидации Сечи. Ушел в Задунайскую Сечь. Как только услышал, что Потемкин собирает казаков, так сразу вернулся. Отчаянный рубака и задира.