– И о чем они там говорят?
– Откуда мне знать?
– Мама мне не поверила насчет ручья, – задумчиво сказала Саманта.
Фокс взглянул на девочку.
– Ну что ж, скажи ей правду, если хочешь.
– А ты?
– Мне все равно.
Мальчик подошел к окну и, засунув руки в карманы, уставился на двор.
Саманта вскочила с кровати и потрясла головой. Ее влажные волосы были всклокочены.
– Ну, нет! Так нечестно! За такое вранье тебе… нам влетит еще больше!
Фокс обернулся.
– Да ладно, проехали. Иди давай к маме, она расчешет твои космы.
– И вовсе у меня не космы. У меня кудри. И этот Хэйл мне понравился.
17 сентября 1998 года, 19:53
Для этого времени года было прохладно и Малдер поплотнее запахнул плащ. Посетителей в Ботаническом саду было мало. Навстречу Малдеру попалась лишь негритянка гренадерского роста, весом центнера в полтора. Количество колец в ее бровях, ноздрях и губах несколько удивило специального агента.
Говард Кесслер еще издалека завидел высокую фигуру фебеэровца.
– Агент Малдер?
– Добрый день.
– Спасибо что пришли, мистер Малдер. Я очень рад, поверьте. Со мной приключилась жуткая история. Жуткая. Я даже не знаю, с чего начать.
«Жуткие истории – это моя специальность», – подумал Малдер, оглядывая с плохо скрываемой жадностью своего собеседника. На том была спортивная куртка, которая несколько не вязалась с возрастом Говарда Кесслера. Ученый нервничал, поминутно оглядываясь.
– Вы говорили, что за вами следят?
– Да, но это не главное.
«Не это главное? Хм-м… то, что у него нет мании преследования – уже хорошо».
– Давайте начнем по порядку. Где вы работаете? – спросил Малдер.
– В Вашингтонском Физическом институте. Я уже говорил вам.
– Да, верно, говорили. Ну, так что у вас случилось?
– Понимаете, боюсь, что поверить мне будет сложно…
– Давайте все же попробуем. Вы ведь именно для этого меня и позвали, разве нет? – подбодрил его Малдер.
Говард Кесслер начинал его раздражать. «Что он мнется вокруг да около? Стоило сюда идти, чтобы слушать его причитания?»
Хотя в этом и состояла его работа последние несколько лет. Слушать людей. Делать выводы. Далеко идущие выводы… «А ведь когда мы виделись первый раз, он ведь тебя заинтриговал, признайся?»
Тем временем Говард Кесслер, наконец-то, решился на откровенность:
– Посмотрите, мистер Малдер, что это, по-вашему, такое?
С этими словами собеседник Малдера достал из кармана своей куртки небольшой приборчик. Это было нечто среднее между калькулятором и пультом дистанционного управления телевизором.