Глеб с трудом разлепил опухшие губы, слипшиеся от мучительной жажды. Он повернулся к водителю и сказал просительным тоном: – Извините, пожалуйста, у вас воды не найдётся?
Водитель слегка наклонился, пошарил под сиденьем кабины и вытащил в узкий проход объёмную сумку чёрного цвета. Не снимая с руля левую руку, он правой ладонью открыл длинную молнию.
Мужчина достал из баула увесистый термос, с танцующим на снегу журавлем, нарисованным на блестящем боку. Он протянул китайское чудо измождённому Глебу и предложил: – Угощайся. Свежезаваренный чай.
Пассажир взял ярко-красный заморский сосуд и осторожно, стараясь не обидеть водителя, тихо спросил: – Может быть, у вас есть простая вода?
Шофёр глянул на парня и удивлённо покачал головой. Мол, что за чудак повстречался на долгом пути? Просит воду вместо отличного горячего чая. Мужчина вернул тяжёлый предмет на прежне место, сунул сумку под ноги и коротко бросил: – Возьми её сам. Она находится под пассажирским сиденьем.
Низко нагнувшись, Глеб пошарил рукой под собой. Парень нащупал, что-то округлое и довольно громоздкое, наткнулся на грубую ручку и потянул на себя. Перед ним оказался внушительный «водительский» термос, в невзрачном корпусе из неокрашенной нержавеющей стали.
Глеб как-то видел такие, с виду неуклюжие ёмкости. Они входили в комплект советских тракторов и машин и вмещали в себя не менее трёх с лишним литров. В тяжёлой баклаге тихо плескалась какая-то жидкость. На ощупь она оказалась на удивленье прохладной.
Не обращая вниманья на пыль, покрывавшую корпус, парень крепко зажал его между своими коленями. Двумя руками, он взялся за высокую крышку из пластика, с трудом её открутил и с нетерпеньем глянул внутрь большого сосуда. К неописуемой радости парня, тот был доверху заполнен чистой прозрачной водой.
Стараясь не расплескать даже капельки, Глеб перевернул крышку термоса, и осторожно налил в неё содержимое ёмкости. На его придирчивый взгляд, в неё поместилось пол-литра холодной живительной влаги. За пять-шесть секунд, беглец осушил «чашку» до дна и снова налил её доверху.
Новую порцию божественной жидкости он пил, уже никуда не спеша. Глеб аккуратно цедил прохладную свежую воду сквозь передние зубы, вливал её в горло небольшими глотками и старался продлить ни с чем несравнимое чувство, утоления долгой и мучительной жажды.