– А по-моему нужна, – задумчиво протянул мужчина, поглядывая мне за спину.
– Всё в порядке, – сухо повторила я. – Благодарю.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что гротескный хохот за моей спиной принадлежал Чейну и его прихвостням. Ведь именно они и толкнули меня в лужу, весело улюлюкая, донельзя довольные собой.
– Ангели-и-ина, гляди, теперь у тебя не только в голове гли-и-ина! – мерзким голосочком пропел мой однокурсник Алекс Чейн. – Ты вся в не-е-ей, эге-ге-ей!
Его дружки загоготали над идиотской шуткой, и ребята последовали за Чейном к главному входу в здание местной администрации. Я тоже туда направлялась изначально, но эта шайка мажоров-дуралеев подкараулила меня на подходе к зданию.
– Проваливай отсюда, тебе тут нечего делать! – напоследок крикнул мне через плечо Алекс. – Ты бы еще в Министерство магии приперлась! Знай свое место, Ангело-о-очек, – певуче добавил он.
И сплюнул на дорогу, размытую за ночь проливным дождем. Как бы еще раз указывая, где мое место.
Щеки мои горели от возмущения и плохо скрываемого гнева, но я промолчала, занятая приведением одежды в порядок.
Белая кружевная блузка вся была в липкой жиже, длинная синяя юбка академической униформы выглядела не лучшим образом, но я уже привычным жестом очищала одежду от грязи с помощью заклинаний.
И боковым зрением поглядывала на мужчину с тростью, который продолжал стоять рядом и с улыбкой наблюдать за мной.
Ну вот чего он стоит и смотрит? Шел бы дальше по своим делам и не раздражал этой улыбочкой!
И такой у него внимательный, пронзительный взгляд был, что я не удержалась от вопроса:
– На что любуетесь? Я настолько красивая, что глаз от меня отвести не можете? – тон мой был полон ехидства и самокритики.
– Красивая, – неожиданно не стал отрицать мужчина. – И очень даже в моем вкусе.
Я вскинула голову и удивленно уставилась на мужчину. Издевается, что ли?
По его лицу сложно было понять эмоции. Но мужчина, всё так же мило улыбаясь, достал белоснежный платок из нагрудного кармана и протянул его мне.
– У вас тут… грязь, – он взглядом указал мне на щеку.
– Правда, что ли? – усмехнулась я. – А то я не заметила, что слегка испачкалась! Даже не знаю, что бы делала без вашей помощи.
На самом деле мне было жутко стыдно, и хотелось провалиться под землю, а в таком настроении лучшим способом прийти в себя была попытка перейти в нападение – хоть на кого-то.