Увиденное потрясло меня до глубины души: на коже красовался незнакомый символ, сверкавший песочно-золотистым светом.
– Клеймо магии! – выдохнула я.
Вот это подарок. Теперь о платьях без рукавов можно забыть навсегда. Хотя, учитывая обстоятельства, в платье я вообще больше ходить не буду – а то не так поймут. Или, наоборот, поймут, как надо, и моя едва начавшаяся карьера закончится.
Я отправилась в Хабердашер. Дорогу знала – как-то уже ходила туда с отцом, когда он получал сапоги. Но дальше просторного приветственного зала никогда не заходила.
Приближаясь к массивной дубовой двери, ощутила лёгкий страх: а что, если кто-то заподозрит, что я женщина, и вызовет наставника? Публичного позора не избежать. Бедная мама.
Но мои опасения оказались напрасными. Едва я подошла к крыльцу, дверь открылась, и ко мне направилась женщина в длинной синей накидке.
– Новый преемник! – воскликнула она и склонилась в глубоком поклоне. – Следуйте за мной.
Я молча пошла следом. Внутри здание представляло собой лабиринт из коридоров с множеством дверей. Людей мы встретили немного. Женщина провела меня по длинному проходу на первом этаже, затем поднялась со мной на третий, где пару раз свернула. Я постаралась запомнить дорогу – уж с навигацией в грязь лицом не ударю.
Комната, куда меня привели, оказалась пустой, но по стенам висели разноцветные ткани, а в центре стояло огромное зеркало.
– Пройдите в центр, разденьтесь и ожидайте, – сказала женщина прежде чем удалиться.
Я шагнула в круг, отмеченный на полу. Господи, что же делать теперь. Трясущимися руками начала расстегивать штаны брата, что надела с утра. Когда через десять минут никто так и не пришел, я решилась снять рубашку. В конце концов, грудь обмотана, может поверят, есть я скажу, что рана.
В ужасе я огляделась по сторонам, ожидая, когда придет портной.
«Вот это я облажалась!» – лихорадочно соображала, прикидывая пути к отступлению. – «Вряд ли портной поверит, что это мышцы грудной клетки так развиты».
Поскольку никто так и не объявился, я решила, что можно как-то по-тихому ретироваться. Но шагнуть я не успела, тряпки со стен стали тянутся ко мне сами. Сначала тёмно-синяя ткань окутала мою ногу, потом песочная, отведя мою руку в сторону, обвилась от кисти до плеча. Через семь минут я ахнула, глянув в зеркало: наряд классный, но уж очень странный для мальчика. Видимо, виртуальный портной был введён в заблуждение конфликтом распоряжения и туловищем, представленным по факту. На мне-то он хорошо сел, но вот подчёркивать талию не стоило и эта оборка над попой явно излишнее украшательство.