Лес был мертвецки спокоен. А из трубы напротив клубился дым, уходя в темное небо.
– Ну и что ты там увидела? – донесся недовольный голос мамы со спины.
Она прижалась плечом к косяку, раздраженно складывая руки на груди. Варя подскочила к ней, на ходу роняя паровоз, и испуганно спросила:
– Где Слава?
Мама скользнула критичным взглядом по ее обеспокоенному лицу и с сомнением прищурилась:
– Завтракает. Ждет, пока ты соизволишь проснуться и отвести его в школу. Стоять, – Варя кинулась к лестнице, но мама перегородила ей путь. – Сначала в душ, потом за стол. Я пока сделаю чаю, иначе вы точно опоздаете.
Варя нахмурилась, наконец, понимая смысл ее слов.
– Какая школа? – удивилась она, бросая вопрос матери в спину. – Ты же хотела его забрать вчера.
С таким же изумлением теперь на Варю смотрела мать.
– Не было такого.
– Но мы же даже поругались вчера из-за этого!
– Варвара, – угрожающе бросила мать, спускаясь по лестнице. – Не нужно делать из меня дуру, ладно? Не будь как твой отец.
Она скрылась внизу, и Варе понадобилось еще время, чтобы уложить все в голове.
Стоя под обжигающей водой, она думала, что точно помнит их вчерашний разговор. И как обидела Славу, назвав его «ябедой», и как мать клялась забрать его со школы. Не могло быть такого, что подобное приснилось или привиделось ей. Не могло.
Если человек из дыма и ночное появление Славы походило на сон, то каждый скандал с матерью так глубоко заседал внутри Вари, что она помнила все до последнего слова.
Слава обнаружился на кухне. Уже одетый в школьные синие брюки и белую рубашку, но все еще не причесанный, с темными кудрями, закрывающими уши и лоб, он гонял ложкой комки манной каши по тарелке и даже не обернулся, когда Варя шагнула на кухню.
– Доброе утро, – как можно воодушевленнее воскликнула Варя, чмокая брата в макушку и присаживаясь на стул напротив.
Слава даже не поднял головы, а от поцелуя попытался увернуться, тряхнув головой. Молчания затягивалось, и волна переживаний снова поднялась в сердце.
– Ты чего такой грустный? Не хочешь в школу? Там же тебя Дима ждет и…
– Ты обещала.
Тихо, но оттого не менее четко и зло произнес он, продолжая не двигаться.
– Что обещала, Слав? – поинтересовалась мама, ставя перед Варей чашку с ароматным чаем и тарелку каши, в центре которой плавился кубик сливочного масла.