– Ушла больше часа назад. Взяла книжку со сказками и ушла, ничего не сказав, – в голосе торговца послышалось раздражение, – могла хотя бы спасибо сказать.
– Не похоже на нее, – задумалась я, – она же обычно…
– Да какая разница, – тот махнул рукой, – она ушла.
От его резкого тона мне стало не по себе, так что я решила поскорее убраться из лавки.
– Где же ты, – бубнила я себе под нос, – найду, уши надеру.
Обойдя еще парочку ближайших лавок, куда обычно заходила сестра, и не найдя ее, я наконец решила поговорить с матерью. Истэрия никогда не сбегала из дома и всегда выполняла наши домашние правила, но бунтарский характер время от времени давал свое. Этот невысокий сорванец в юбке не давал покоя никому из соседей своими песнями под окнами и попытками над кем-то пошутить. Иногда у меня складывалось впечатление, что у нее есть сестра-близнец, послушная, добрая и необщительная, которая всегда выполняла поручения матери и отца. Соседи знали одну Истэрию, а родственники совершенно другую. Я побежала к дому, попутно пытаясь придумать, что мне сказать маме. Иста сбежала? Ушла гулять с друзьями? Нашла себе парня и пошла к нему? Все эти варианты могли не просто разозлить нашу и так вечно недовольную мать, они могли привести ее в бешенство. В нашей семье было строго-настрого запрещено начинать с кем-то отношения, не достигнув семнадцати лет, так что, если бы сестрица ушла гулять с кем-нибудь, кто ей нравился, родители бы ее серьезно наказали. Чаще всего наказаниями занимался отец, который тут же, узнав о какой-нибудь нашей оплошности, хватался за прут, лежащий на стуле у входа в их с матерью спальню. Помню, однажды, когда мать уехала на ярмарку со своей знакомой из Северного района, отец позвал Истэрию к ним в спальню, после чего я видела ее плачущей под лестницей. Не знаю, что он ей наговорил и бил ли он ее, но сестра выглядела очень потерянной. Со мной тоже такое было. Я помню звук, разрезающий воздух, боль, пронзающую спину и его угрюмое лицо. Однако родители нас с сестрой любили, даже несмотря на их методы воспитания и наши ошибки. Мы были не единственной семьей, где на детей поднимали руку, поэтому я не имею право осуждать мать с отцом, мы никогда не были идеальными в отличии от нашего младшего брата, родного сына тех, кто нас приютил и кого мы полюбили как родителей.