Пытка как началась, так и закончилась. Убрав ладонь от уха, я заметил на ней кровь. Гаденыш что, нас слуха лишил, порвав барабанные перепонки?!
– …Прощения. – Если я и оглох, то не до конца, потому что услышал скрипучий голос. Причем впечатление создавалось такое, будто говорило сразу несколько человек. Или… нечеловек? Хор был похож на скрежет, человеческое горло такой в принципе не могло бы воспроизвести.
– Он просит прощения? – Габриэль, поморщившись, поднялся с пола. – Едва нас не убил и хочет отделаться обычным «простите»?!
– Настройка. Настройка на необходимый звуковой диапазон.
– Не может быть – оно разговаривает! – впечатлился я.
– И слышит теперь не только тебя, да?
– Слышу, – подтвердил кристалл.
– А разговор наш по дороге сюда ты тоже слышал? – продолжил допрос Гэб.
– Да. – Голос кристалла перестал вибрировать. Скорее всего, он действительно проводил какую-то подстройку под наш слух.
– И что ты об этом думаешь?
– Нам нужны Защитники. Нам нужны Спасители. Мы должны выжить.
– А Осквернители вам зачем? Они же уничтожают кристаллы? – вспомнил я о способностях Клер.
– Осквернитель – ошибка. Осквернитель – сбой. Побочная ветвь эволюции. Осквернитель должен быть уничтожен.
– Да ладно. По-твоему, мы должны убить Клер? Наше единственное оружие против вас? Плохое начало переговоров.
– Уничтожен немедленно, – гнул свою линию кристалл.
– Не обсуждается. Еще условия будут?
Кристалл отмалчивался. Видимо, ожидая того, что мы пойдем убьем Клер и только после этого продолжим беседу. Но мы к выходу со склада, на котором содержался кристалл, не побежали сломя голову.
– А вот у нас условия есть – вы должны перестать превращать людей в монстров. На Марсе. И на других планетах. Немедленно. – Габриэль скопировал манеру ведения переговоров. – Ты же знаешь, что кубики уже здесь. Первый корабль, но мне что-то подсказывает: тут будут и другие. Вы долбите нас, они – вас. Кто победит в этой гонке уничтожения, я не знаю. Но лучше мы их, чем они нас. Мы ведь можем попробовать и с вашими кубическими приятелями договориться, потому как сдается мне, что мы их не интересуем. А помочь в поимке вашей кометы можем. Ну так что, будем беседовать или…
– Нам нужны тела. Мы можем остановить мутацию, но нам нужны тела-носители, тогда мы можем сражаться в полную силу.