А паук снова ошарашил:
– Наблюдай, чувствуй, думай, действуй – восстанавливай паутину времени. А мне обедать пора, – он сгрёб что-то с паутины и, быстро перебирая лапками, пропал.
– А я? А мне что делать? – жалобно пропищала Даша.
Но рядом уже никого не было. Мрачный лес, отблески далёкого солнца на тонкой паутине, и больше ничего.
Как быть и куда идти?
Глава 2
Хранительница. Паутина времени
Вдруг раздался трубный звук, будто собирающий охотников. Повернув на звук голову, Даша увидела вдалеке многоярусную крышу, которая тут же преобразилась в пирамиду, потом в косматую скалу и снова в крышу. Дальше стала напоминать какой-то деревянный домик, крыша которого плавно перетекла в шпили старинного замка, а затем в более современное здание. К чему бы это?
– Это же китайская пагода! Нет? Чудеса на миражах, – Даша моментально переиначила название старого мультика и кинулась напролом сквозь жуткие заросли и липкую паутину навстречу звуку.
Ветки то цеплялись за одежду, преграждая путь, то хлестали по лицу; паутина облепила нос, рот и даже склеила ресницы.
Вскоре она выбралась к маленькому пруду возле той самой колдовской пагоды, что превращалась то в пирамиду, то в скалу, то в замок. На камне сидела девушка восточной внешности и трубила в рог. Так вот откуда звук! Даша протиснулась сквозь колючие розовые кусты ближе, а девушка заметила её и опустила инструмент.
– Здравствуй, путешественница, – кивнула она Даше. – Я – Ин, хранительница перехода.
– З-здравствуйте, я Даша, – смутилась девочка. – Хранительница какого перехода?
– Между мирами, в которые тебе предстоит попадать. Ты здесь, чтобы понять: путь длинный, дороги нужно связывать, как и нити паутины времени, чтобы не заблудиться.
Даша помотала головой, будто скидывая морок: она представила, как завязывает узлом асфальтированную трассу, по которой мчат автомобили. Так же не бывает.
– Что значит связывать? – переспросила она.
– Связка – это развилка. У вас есть сказка про богатыря, который пришёл на развилку. Помнишь? – Даша кивнула, а хранительница продолжила: – Он выбирал, куда пойти. Тебе тоже придётся делать выборы: от них зависит, на какую дорогу попадёшь.
Даша остолбенела от ужаса: а вдруг она выберет опасный путь? Но потом спохватилась и прищурилась:
– Постойте, вы говорите по-русски? Хотя, что я удивляюсь, я даже пауков понимаю.