Всё. Шесть утра. До двенадцати можно не ждать звонка с критикой об ошибках или с дополнительными просьбами. Теперь можно было задёрнуть плотные синие шторы и наконец-то пристроить голову на подушку.
Мия поднялась и с хрустом выпрямила спину. Покрутившись из стороны в сторону, она, шаркая, подошла к окну и открыла дверь на балкон. Выпало ещё снега, – небольшая белая пыль прикрывала те участки балкона, с которых Мия так тщательно скинула пушистое облако.
Обув тапки, она выбралась на свежий воздух и прислонила лоб к перилам. Голова гудела, глаза слипались – казалось, что сил нет даже на то, чтобы прикурить. Изо рта шел пар, температура окончательно обосновалась в диапазоне ниже нуля.
Мия оглянулась на скамейку, подсвеченную фонарём.
Девочка всё ещё сидела там, подогнув под себя ноги и плотнее сжавшись, будто стремясь превратиться в клубок.
В жизни Ветровой было всякое: крики, ругань, побои. Иногда всё доходило до такой степени, что ей приходилось выбегать из дома в подъезд, схватив лишь телефон и куртку, и окольными путями убегать со двора, лишь бы не попасться под пьяную руку.
Но она никогда не ночевала зимой, сидя вот так, на скамейке.
Мия вернулась в квартиру, плотно закрыв балконную дверь, поставила чайник, нашла термостаканчик и закинула последний пакетик ароматизированного чая со вкусом клубники.
Достав из шкафчика газировку, Мия запарила чай, закрыла стакан, а затем, обувшись и накинув куртку, вышла с напитками в подъезд. Закрыв квартиру, она направилась вниз, через двор и переход прямо к той скамейке, на которой уже пять с лишним часов отмораживала себе задницу школьница.
Капюшон всё ещё скрывал лицо. Волосы при ближнем взгляде оказались не просто светлыми, а практически белыми. Девочка явно не спала, но на приближение Мии не отреагировала.
– Вы чего домой не идёте? – От её слов девочка даже не дрогнула, и Мия, выдохнув пар, напряглась. – Эй? Девушка? С вами всё в порядке?
Мия поставила стаканчик на скамейку и потянулась, помахав рукой перед чужим лицом. Хоть бы жива была. Скорую что ли вызвать?
Школьница наконец оттаяла и выглянула из-под капюшона. Радужка у неё оказалась льдисто-серой. Тёмные круги под глазами, бледная кожа. Явно же окоченела совсем.
– Как вы себя чувствуете? Может, вам помочь чем-то?
Даже у Мии ноги в пижамных штанах подмерзали, а в капронках-то холоднее будет.