– Прости, не удержался, – он поднял руки в шутливой защите.
– Нужно быть более учтивым с девушками, Рэйден, – я сделала серьезное лицо, – иначе твоё милое личико не спасёт тебя от гнева девчонок.
Он рассмеялся, и вдруг неожиданно предложил:
– Рэйден – слишком официально. Зови меня просто Рэй.
– Хорошо… Рэй, – я почувствовала, как учащается пульс.
Это маленькое доверие согревало душу. Эрик разрешал называть себя Эри только нам с Мирой и то, не с сразу. А Рэй… Неужели он и правда готов пустить меня в свой мир? За этими простыми словами таилось столько надежд…
Мы двинулись дальше, и я с удивлением заметила, как напряжение, между нами, постепенно растаяло. Вместо неловкого молчания теперь звучали шутки и лёгкие подколки – будто мы знали друг друга гораздо дольше, чем пару дней.
– Знаешь, – неожиданно сказал Рэй, – я думал, в новой школе будет тоска смертная. Но с тобой, похоже, скучать не придётся.
– Ой, а вдруг я на самом деле страшная зануда? – игриво подмигнула я, чувствуя, как на щеках появляется лёгкий румянец.
– Вряд ли, – он покачал головой, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое. —Ты уже задала вопрос, который никто не решался задать.
В его словах, сквозь показную небрежность, чувствовалась искренность – будто он на секунду снял свою привычную маску.
Не прошло и пяти минут, как мы дошли до пункта назначения. Доска почёта встретила нас рядами улыбающихся лиц. Тридцать фотографий, тридцать историй успеха, которые давно пора было обновить. Наверняка эти ребята были бы рады узнать, что их изображения провисели больше положенного срока. Странно, что никто не обновлял их. В моих руках помимо пятнадцати новых фотографий был ещё список фамилий, который дал завуч. Он попросил заменить фотографии на новые исходя из этого списка.
Я внимательно осмотрела доску почёта, выхватывая знакомые лица. Вот Мия и Лия, близняшки – всегда милые и приветливые. А вот Оливия, мой личный школьный кошмар. Сколько нервов она мне потрепала! Вечная конкуренция, споры из-за любого пустяка. Как же я была счастлива, когда она перевелась в другую школу! Мои школьные будни стали заметно спокойнее без её постоянных подколок. Я тут же решила проверить, есть ли её фамилия в списке на замену. Моему счастью не было предела, когда я увидела её имя, чёрным по белому. И вот теперь её фото наконец-то исчезнет с этой доски. Не могу сказать, что не испытала при этом злорадного удовольствия.