– Да удобно. Только… – он неожиданно замялся, перебирая шнурок от рюкзака, – Может, обменяемся номерами? На случай…
– А, да, конечно, – я поспешно продиктовала цифры, чувствуя, как учащается пульс.
Тонкий звонок его вызова прозвучал в моём кармане неожиданно громко. Когда я достала телефон, наши пальцы случайно соприкоснулись, и по спине пробежали мурашки. В контактах теперь значилось новое имя «Рэй» – пока что без смайликов и сердечек, как у Миры и Эрика.
У школьных ворот мы неловко задержались. Рэй спросил, в каком районе я живу, и оказалось, что наши пути расходятся – его дом находился ближе к улице, где живёт Эрик.
– Тогда… увидимся в кафе? – он сделал шаг назад, не решаясь первым развернуться.
– Увидимся, – я кивнула, внезапно осознав, что уже жду этой встречи.
Мы разошлись в разные стороны, но после десятка шагов я не удержалась и оглянулась. Рэй шёл, задумчиво глядя под ноги, его длинные волосы колыхались на ветру. В этот момент он тоже обернулся, и наше взгляды встретились на мгновение, прежде чем мы оба поспешно отвернулись.
Дорога домой пролетела незаметно. Мысли путались между странными символами на фотографиях, предстоящей встречей и тем, как неожиданно легко оказалось общаться с Рэем. В кармане телефон казался необычно тёплым, будто напоминая о новом контакте в списке. Что-то подсказывало, что этот день – только начало чего-то большего.
* * *
Кафе «Кофеин». Время 17:45.
Мы с Эриком и Мирой уже сидели за нашим привычным столиком, ожидая Рэя. Это место было нашим излюбленным уголком после уроков. Здесь всегда царила непринуждённая атмосфера, где можно было забыть о школьных формальностях и просто наслаждаться общением. Мягкие диваны, аромат свежесваренного кофе, яркие граффити на стенах и тихая фоновая музыка создавали идеальную обстановку для встреч друзей.
Но сегодня в кафе было непривычно тихо. Школьников было немного, и это располагало к обсуждению чего-то тайного и запретного. Хотя, как я знала, лишние уши могли оказаться где угодно.
Мой взгляд остановился на Эрике. Он сидел, скрестив руки, его пальцы нервно постукивали по локтю. В глазах читалось явное недовольство.
– Зачем нам этот новенький в команде? Тебе нас недостаточно? – спросил он, не скрывая раздражения.
– Что ты такое говоришь? Мы нашли шифр вместе, как я могу не позвать его на встречу? – ответила я, стараясь сохранять спокойствие. – И перестань ворчать, Рэй – хороший парень, я уверена, вы с ним подружитесь.