Не знаю почему, но вместе с волнением я чувствовала и радость от его присутствия рядом. Чтобы скрыть смущение, я быстро отвела взгляд и дотронулась до плеча Эрика, сидевшего впереди меня. Он обернулся.
– Эрик, тебе удалось что-нибудь найти об Оливии? – спросила я шёпотом.
– В процессе. Сегодня займусь этим плотнее, – так же тихо ответил он.
Я хотела что-то сказать, но в этот момент прозвенел звонок. Учитель вошёл в класс, и все поспешили занять свои места.
Урок шёл своим чередом, но мои мысли были далеко. Я смотрела в окно, где по голубому небу медленно плыли облака, и размышляла о шифре, о фотографиях, о…
Лёгкое прикосновение к руке заставило меня вздрогнуть. Я обернулась и встретилась с глазами Рэя. Он молча указал взглядом на учителя, затем на учебник. Я поняла – меня только что спросили, а я прослушала объяснения учителя.
– Тея Бэйкер, – раздался строгий голос преподавателя, – может, вы нам расскажете, о чём я только что говорил?
Я медленно поднялась, чувствуя, как жар заливает лицо. Понимая, что ответить нечего, мне оставалось лишь извиниться:
– Простите, я… задумалась, – пробормотала я, опуская глаза.
Учитель знал, что я старательная ученица, поэтому, вероятно, решил меня не наказывать, но всё равно было неприятно получить замечание.
– Хорошо. Садись, – сказал он, но в его голосе скорее звучало разочарование, чем гнев.
Когда я села, Рэй незаметно подвинул ко мне свой учебник, указывая пальцем на нужный абзац. Затем наклонился ближе и прошептал:
– Сосредоточься.
Его шёпот прозвучал в моей груди так громко, что казалось, я слышу, как стучит моё собственное сердце. Я чувствовала, как жар охватывает тело, а дыхание становится прерывистым. Всё, чего я хотела, – чтобы он не заметил моего смущения. Я кивнула, не решаясь поднять на него взгляд, и уткнулась в книгу. Но его рука, перелистывая страницу, на секунду оказалась так близко к моей, что я почувствовала исходящее от неё тепло. И мысли о шифре как-то разом отступили, уступив место мыслям о нём.
Время словно замедлило свой ход. Мир вокруг потерял краски и звуки, оставив только его образ в центре моего внимания. Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного. Мою размеренную жизнь перевернул парень, который появился здесь всего три дня назад.
И тогда я поняла. Это было оно. То самое чувство, о котором столько читала в книгах, но никогда не испытывала сама. Оно обрушилось на меня, как весенний ливень – внезапно, стремительно, не оставляя шансов на сопротивление.