Молодые люди завязали разговор с подругами, шутили, много смеялись, и лишь я одна молчала и просто смотрела на Ваню.
– Гляди-ка, еще одна запала, – пихнув локтем в бок Ваню, подтрунил один из парней.
Синие глаза уставились на меня в упор. И я позорно сбежала.
А потом целую зиму просидела дома, в то время как подруги гуляли с новой компашкой и завязывали отношения. Не смела появиться перед Ваней. Казалось, еще больше опозорюсь. Даже издали завидев его, ощущала слабость в коленях и дрожь во всем теле. Разве можно показаться ему на глаза, будучи подобной трусихой и не имея ни грамма самообладания? Эх, вот и я о том же.
Он пришел ко мне сам в один из февральских вечеров. Встретил у подъезда, когда я возвращалась из универа. Чуть не столкнувшись с ним на ступенях, я подняла голову и… не знаю, как не упала в обморок в тот же миг.
– Ва-ня? – растерянно спросила я, выдыхая облачко пара в морозный воздух.
– А ты кого ждала? – вопросом на вопрос отозвался он, с усмешкой прищуриваясь.
Глаза цвета океана и припорошенная снежинками волна рыжих волос, спадающих на одну половину лица. Я с трудом сглотнула.
– Ни-кого, – запинаясь пробормотала, не в силах отвести от него взгляда, словно под гипнозом. – А ты как здесь?
– А я к тебе.
– Ко мне?
– Ну да. К кому же еще?
Да к кому угодно! Но ко мне?
– Зачем? – глупо поинтересовалась я, завороженно рассматривая яркий румянец на светлой коже, нежный абрис алых полных губ, подбородок с очаровательной ямочкой, кадык, выглядывающий из-за широкого белого шарфа крупной вязки.
– Хочу отвлечь тебя от учебы. Девчонки говорят, что ты в ней бессовестно погрязла, поэтому и не ходишь с нами гулять.
– Я… – Язык предательски запинался.
– Пойдешь?
– Куда?
– На свидание со мной?
Если до этого я заикалась и бессвязно блеяла, то теперь и вовсе потеряла дар речи. Понимала, что вот-вот лишусь единственного своего шанса, о котором могла только мечтать, но не могла вымолвить ни слова.
Как же так? Сейчас он скажет что-то типа «не хочешь, как хочешь», развернется и уйдет. Сделав над собой усилие, я мелко закивала. Хотя бы так дать ему понять, что всеми руками и ногами «за».
Ваня широко улыбнулся. Кажется, он даже не сомневался в моем согласии. Ну, еще бы! Наверное, у меня на лице было написано, что втрескалась в него с первого взгляда и уже жизни своей без него не представляла.