Кира попыталась встать, но тело не слушалось. Адская боль не давала сделать ни малейшего движения. Сильная жажда заставила ее сцепить зубы и ползти к воде. Прошла вечность, прежде чем девушка преодолела метровое расстояние до реки. Она погрузила лицо в воду и стала пить. Обжигающе ледяная вода потекла ей вовнутрь, возвращая силы.
Напившись, Кира смогла подняться и сесть. Огляделась. Вдалеке на берегу горел костер. Захотелось немедленно почувствовать его живительное тепло. С трудом поднявшись, девушка направилась в сторону огня. Ей было все равно, что с ней сделаю те, кто развел этот костер. Главное, хотя бы на мгновение почувствовать его тепло.
Кира медленно шла по берегу, в глубине души надеясь, что костер просто кто-то не потушил. И что рядом с ним никого не будет. Но…
Вокруг костра было несколько человек. Они были странно одеты – не по погоде. И на рыбаков или отдыхающих совсем не были похожи.
– А-а-а!!! – закричал вдруг кто-то из них. – Свят! Свят! Сивый! Ты где это пойло взял??? Мне ведьмы мерещутся!
Вслед за первым криком послышались еще несколько. Кто-то истошно завопил, указывая на Киру:
– Изыди! Изыди!!!
Кира оглянулась: сзади нее никого не было. Неужели это ее они так испугались? Она сделала шаг вперед и люди бросились в рассыпную. Не зная, что делать дальше, Кира в нерешительности замерла. Желание погреться и боязнь того, что на нее сейчас набросятся, боролись между собой. С реки подул холодный ветер и Кирины израненные ноги сами понесли ее к костру.
– Божечки! Так это ж ребенок! – воскликнул женский голос. – Это где ж ты так? Кто же тебя так?
К Кире подбежала маленькая женщина и, взяв ее за руку, потащила к костру. Там она усадила ее на какую-то подстилку из грязного тряпья.
– Садись! Садись! На-ко вот! – в руки девушке всучили корку хлеба и яйцо. На плечи накинули вонючее, но теплое одеяло. Постепенно к костру стали возвращаться сбежавшие. Ими оказались три мужчины и еще одна женщина.
– Ты кто? – спросил один из них, обращаясь к Кире.
Немного подумав, девушка все им рассказала.
– Вот изверги! Да как таких земля носит?! – загудели собравшиеся. – И что? Что дальше? Пойдешь к ментам? – вопросы сыпались как из рога изобилия.
Перед глазами девушки все расплывалось. Забвение снова затягивало ее в свои объятия.
– Отстаньте от ребенка! – маленькая женщина заметила состояние Киры. – Не видите – у нее сил уже нет! Дайте ей отдохнуть!