–Вставай, Эра! – постаралась улыбнуться ей Эрилена, скрывая тревогу и горечь, коротые царили в ее душе. – Пошли посмотрим, сколько этих птичек нам удалось уничтожить.
–Гадкие лэрги! – заявила Линэра, ухватываясь за руку Эрилены для того, чтобы подняться на ноги.
–Ты – молодец! – похвалила она малышку, всю покрытую гарью и копотью и похожую на чумазого трубочиста из детской книжки, которую ей когда-то показывала принцесса Висвэрина Ариэ, умевшая ходить по мирам.
–Мы их всех убили, – согласилась с ней Эрилена и, старясь подбодрить малышку, добавила: – Они больше к нам не сунутся, правда? Мы – две непобедимые принцессы Тонн, поцокаем их ка орехи!
–Поцокаем, как орехи! – согласилась Линэра, подпрыгивая на месте и весело сверкая глазами.
Эрилена с завистью подумала о пластичности детского сознания, мгновенно забывавшего обо всем плохом, как только наступало хорошее. Ну, по крайней мере, они с Линэрой остались в живых. Настала очередь определить, были ли еще выжившие во дворце лордов черных драконов на Нуаре, кроме них.
Выживших в самом дворце осталось немного. Гораздо больше их было в прилегающем ко дворцу драконьем городе и селеньях. И все потому, что подданные Эрилены, получив сигнал об опасности и указания от своей молодой королевы как себя вести, не пытались умничать, и сделали все так, как просила их королева, то есть укрылись в подвалах и подземельях, в зависимости от того, где они находились. Охрана королевского дворца и те из слуг и придворных лордов, которые обладали магией, пропустили указания Эрилены мимо ушей и пытались сражаться со стальными птицами с помощью своей магии. Результатом такого поведения стали многочисленные взрывы по всей площади дворца, сотни окровавленных изуродованных тел драконьих лордов, с застывшими в мертвых глазах немыми вопросами и непониманием того, что произошло.
До самого вечера того злополучного дня Эрилена давала указания вновь набранным в городе рабочим и прислуге по выносу и захоронению тел, разборке завалов и чистке королевского дворца от следов нападения стальных птиц. Вместе с чудом уцелевшим придворным магом по безопасности, который во время налета сидел в обсерватории, наблюдая за звездами, всю вторую половину дня Эрилена обсуждала возможность натяжения над орбитой планеты своеобразной магической сетки защиты, которая предохраняла бы их от нового нашествия стальных птиц, которых она коротко называла лэргами, следуя кличке, придуманной Линэрой.