– Да держись ты, вечно одно и то же!
Одной рукой пришлось пожертвовать, схватившись ею за корягу.
– Извини, – выдавил я из себя, сгорая от стыда. – Просто не ожидал.
– Теперь от кого у меня прячешься? – резко поменяла тему русалка.
– Да есть тут одна, Зара – решил сознаться я. – Мечтает меня в гургута превратить, причём частично.
– Нет, конечно, после дролонга – домашнего животного принцессы варов – я готова поверить во всё. Но, чтобы гела в гургута… прости, но это даже королеве варов не под силу.
– Ну, не всего, – внёс уточнения я. – А так, местами…
– А повнятнее совсем никак?
– Короче, я скакал на вихре, с непривычки кое-что подушиб, кое-что подстёр. Вот она и решила нарастить на этих местах кожу гургута. Доктор Моро недоделанный.
– Хм-м, – сдавленно хрюкнула русалка. – Ты серьёзно?
– Не я. Она.
Всё, дальше водная жительница до сдавленного полухрюка-полусмеха не опускалась. Она просто загоготала во всю широту своей водной души. Загоготала так заразительно, что мне стало до противного обидно.
– Не веришь? Вон, на берегу её гербарий валяется.
– Что? – сквозь смех смогла выдавить из себя русалка.
– Листья, которыми я должен натереться и обернуться, чтобы кожа сияла, как у гургута.
Лёгкий, почти неслышный всплеск возле берега убедили меня в том, что русалка отправилась проверять.
– А Зара как была шутницей, так и не выросла из этого состояния, – хохотнула русалка через некоторое время.
– В смысле?
– Нет в этих травках ничего такого. Можешь смело натирать ими свою… – Русалка сделала паузу, и я, снова вспомнив про свою наготу, попытался покраснеть. – Короче, можешь хоть весь натереться. Ничего гургутского не вырастит. И не гургутского, кстати, тоже.
– Значит, Зара решила меня потроллить? – задал я риторический вопрос.
– Чего сделать?
– Ну… поиздеваться, – не сразу подобрал я подходящее слово.
– Да нет. Скорее, пошутить.
– Шутить – это когда весело. Всем весело, – добавил я после некоторой паузы. – А я как-то на веселящегося не похож.
С этими словами я отцепился от коряги с явным намерением всплыть на поверхность и начать полноправные разборки с королевой варов.
– Стоять, – ухватила меня за правую ступню всё ещё невидимая русалка. – Прежде чем попытаться выщипать мех с пушистой мордочки Зары, что у тебя, кстати, не получится…
– Знаете, в чём ваши проблемы? – перебил я русалку вопросом. – А в том, что вы слишком самоуверенные.