– Оттуда, откуда вы меня вытащили. С Земли. Может, отвернёшься? – продолжил я, беря в руки Зарин гербарий.
На это предложение королева варов молча отвернулась, оставив мои многострадальные телеса без царственного взора. Я же, вздохнув и спустив штаны, стал вспоминать, чем из этой икебаны нужно натереться, а чем обернуться.
– Тем, что помельче натрись, а крупными обернись, бестолочь, – прозвучал у меня в голове голос Ариэль.
Демонстративно обернувшись задом к водоёму, я не преминул показать неприличный жест в сторону русалки. Стесняться и заливаться красной краской на данном этапе почему-то не входило в мои планы.
– Ит, вот ты же вроде дух? – доставал я своего прикреплёныша – ну не знаю я, как его по-другому назвать.
– Почему «вроде»? – всё прочнее включал семита Ит.
После совместного ужина я честно проворочался около часа и понял, что уснуть я не могу. Не судьба. Купание сняло усталость как рукой и прогнало сон. Поэтому я по-тихому отполз в сторонку и вызвал Ита на негромкий разговор.
– Потому что дух ты неправильный, – продолжил я, игнорируя вопрос.
– Пусть я и изгнанный, но всё же дух, – начал обижаться Ит.
– Вот ударь меня в плечо, – внезапно попросил я.
– Я дух! – возмутился Ит.
– Ага, не можешь, – констатировал я. – А она может.
– Кто она? – не сразу въехал Ит.
– Ариэль. Она и в плечо ударить может и под водой потаскать. Но ведь тоже дух.
– Ну. Не знаю, – честно признался Ит. – Может, потому, что она водный дух, а я – лесной.
– А в чём разница? Дух, он и в Африке дух, – уверенно заявил я, хотя не смыслил в этом ни на йоту.
– Где? – не понял Ит.
– Везде, – в последний момент заменил я стандартную отговорочку на нейтрально-нематерную. – Может, все дело в голове? Хотя у тебя и головы-то нет.
– Я дух! – ещё более обиженно констатировал Ит.
– Да дух, дух, – успокоил я Ита, поскольку вместе со степенью обиженности повышались и децибелы его звучания, а будить окружающих в мои планы не входило. – Но она может, а ты нет.
– Я…
– Да понял я, – перебил я Ита. – А может, дело в желании? Вот захотела Ариэль – и смогла оказывать физическое воздействие на окружающую среду. В том числе на меня. Как думаешь?
– Не знаю, – ответил лесной дух.
– А вот захоти ударить меня в плечо, – резко предложил я.
– Зачем? – не понял Ит.
– Чтобы понять, как это. Почувствовать.