– Да точно, точно, – подтвердил я.
– А о чём думал? – не отставала Ариэль.
– О Маре, – признался я.
– Так, а ну-ка теперь подумай обо мне.
Я честно задумался о водном духе. Причём именно как о духе. А конкретно: правду ли сказал Ит и духи не способны врать, или это он один у меня такой дефективный?
– Хотелок своих слюнявых добавь.
Ну, я и добавил, представив Ариэль во всей красе.
– Вот! – вскрикнула Ариэль, хорошо, хоть мысленно. – Я читаю тебя только тогда, когда ты лапаешь меня своими сальными мыслями. Кстати, за них получишь отдельно.
– Стоп! – тормознул я русалку. – Тут, как говорится, не подсуден, сама попросила.
– Ладно, – согласилась Ариэль, – но фантазия у тебя…
– Понравилось?
– Нет, – соврала Ариэль.
– Тогда больше не буду, – поддержал ложь я. – Слушай, а ты можешь подержать Хлою в сонном состоянии? Мне в свой мир вот кровь из носа нужно.
– А ты уверен, что тебе нужно в твой мир?
– Да, хотя бы для того, чтобы вытащить Мару обратно, – твёрдо заверил я.
– А сам-то что решил?
– В том то и дело, что ничего.
– Тогда зачем тебе Мара здесь? Пусть она будет там.
– В смысле там? Она принцесса варов.
– Сидеть у гургутов этой принцессе ничего не мешало, – резонно заявила Ариэль. – Посидит и в твоём мире. По крайней мере, она там в безопасности.
– Опять эта мифическая опасность. Вот не верю я, что у родителей поднимутся руки на своих детей. Тут явно что-то другое.
– Вот и пусть сидит у тебя, пока не разберёмся, – отрезала Ариэль. – Хлою бы ещё где припрятать.
– Ко мне нельзя, ты не видела, что они там учинили.
– Не видела, но могу представить, – хихикнула Ариэль.
– И ничего смешного.
– Смешно, что три лучших представительницы этого мира бегают за тобой с пылающей страстью в глазах. Рвут друг друга из-за тебя в клочья. И готовы отказаться от принадлежащей им по праву власти, к которой они готовились всю сознательную жизнь, только ради того, чтобы быть с тобой.
– А я что, не достоин этого?
– У нас женщины правят миром, – напомнила Ариэль. – Ты за ними должен бегать.
– А может, потому и бегают? – про себя произнёс я. – Может, им этот матриархат поперёк горла уже? Может, они хотят быть простыми бабами, а не властительницами миров?
– Ты только им этого не скажи, – посоветовала Ариэль. – Больно будет.
– Ну, больно – не смертельно, потерпим. Так ты присмотришь за Хлоей или нет?