Но Генри и профессор, не обращая на неё внимания, сосредоточились на поиске нужного символа внутри книги. Тётя Эмма, заинтересовавшись, тоже подошла ближе и пыталась понять, что они ищут.
– Что вы ищете? – настойчиво спросила она.
– Вот такой символ, как на этом портсигаре, – ответил Генри, показывая ей.
– А-а-а, – протянула тётя, и, уткнувшись в книгу, начала внимательно её изучать вместе с ними.
Профессор, пролистывая страницы, начал рассказывать:
– Манускрипт Войнича – самая таинственная книга всех времён, написанная на неизвестном языке и содержащая множество загадочных иллюстраций. Открытая в 1912 году антикваром Уильфридом Войничем, она до сих пор остаётся неразгаданной. История манускрипта начинается в XVI веке, когда он попал ко двору императора Рудольфа II, который приобрёл его за огромные деньги.
Тётя Эмма, заинтересованно слушая, перебила:
– Так что в этой книге такого особенного?
Профессор продолжил:
– Изначально манускрипт содержал 116 страниц, из которых до наших дней дошли 104. Книга включает травник, астрономическую и космологическую секции, а также разделы с изображениями анатомических структур и фармацевтическими рецептами. Все попытки расшифровать текст, включая использование компьютерных технологий, не дали результата, хотя доказали, что он осмысленный.
Генри добавил:
– Одна из самых фантастических теорий предполагает, что манускрипт может иметь внеземное происхождение. На его страницах можно увидеть изображения звёзд, планет и спиральной галактики, что наводит на мысль о знаниях, недоступных для людей того времени.
– Вы хотите сказать, что это послание от внеземной цивилизации? – удивлённо спросила тётя Эмма.
– Именно так, – подтвердил профессор. – Некоторые исследователи считают, что манускрипт может быть посланием от внеземной цивилизации, пытавшейся передать свои знания человечеству. Но несмотря на многочисленные теории, до сих пор никто не смог полностью понять его тайну.
Тётя Эмма задумчиво покачала головой, а Генри снова сосредоточился на книге.
– Если когда-нибудь удастся расшифровать этот загадочный текст, – продолжил профессор, – он может открыть нам новые горизонты знаний и, возможно, подтвердить существование разумных существ за пределами нашей планеты.
И тут, наконец, профессор воскликнул:
– Вот он! На развороте были изображены символы, такие же, как на портсигаре. В центре страницы находилась окружность с загадочными знаками вокруг, и пустое место в центре напоминало форму портсигара.