Маринка приехала поступать в ВУЗ из соседнего маленького городка, где из всех учебных заведений были только техникум да колледж. Она всегда мечтала учиться в Москве, но не добрала баллов и остановила свой выбор на моем родном городе. Надо сказать, что в отличии от столицы, мой город величиной похвастаться не может – менее двухсот тысяч человек населения, однако, у нас имеется аж целых два ВУЗа для привередливого абитуриента: Политехнический и Педагогический. По счастливой случайности мы обе остановились на Педагогическом, выбрали специализацию филология и оказались в одной группе. На первом и втором курсах Маринка жила в общежитии, точнее, иногда появлялась там, а по факту постоянно торчала у меня, чему я, на самом деле была даже рада – как говорится, вдвоём веселее. На третьем курсе подруге неожиданно поступило предложение от родственницы мамы пожить в её квартире за символическую цену, так как она уезжала не неопределенный срок заграницу. К тому моменту Маринка неожиданно нашла себе хобби, которое было под угрозой в моей квартире из-за Сёмы – выращивание экзотических растений. Она где-то вычитала или услышала, что на разведении и продаже редких цветов можно неплохо заработать. Я скептически отнеслась к такой затее, но справедливо рассудила, что, чем бы дитя не тешилось…В общем, Маринка съехала, но продолжала часто бывать у меня, а я у неё. Родители помогали ей по мере сил с оплатой жилья, да и она не сидела без дела – занялась репетиторством, иногда выходила со мной на смену в книжный или брала другие подработки через мобильное приложение.
Общие знакомые отмечали, что мы с Маринкой довольно похожи внешне: обе среднего роста и телосложения, у обеих длинные русые волосы, а учитывая еще и наши схожие вкусы в одежде, часто со спины было не разобрать, где она, а где я. К тому же мы носили один размер одежды и, как лучшие подруги, иногда давали друг другу свои вещи. С обувью такой манёвр провернуть не удавалось – имея примерно одинаковый рост, у нас сильно отличался размер ноги: я носила тридцать пятый, а Маринка тридцать восьмой. Я, без преувеличения, считала подругу красавицей – у неё, как мне всегда казалось, этакое аристократическое лицо с высокими скулами, небольшим аккуратным носом и «лисьими» глазами. Моя физиономия казалась мне куда проще, хоть друзья и твердили в один голос о нашей схожести.