– Я очень рада, что ты прислушался к моему совету, который я тебе дала на днях, – сказала она, вставая и целуя герцога. – Садись милая, – обратилась герцогиня к Диане. – Сейчас сюда подадут что-нибудь перекусить, а пока расскажи, что с тобой в этом проклятом Кордобусе произошло.
И Диана все рассказала. Когда она, смущаясь, подошла к описанию проверки на невинность, Изабелла весело рассмеялась.
– Какое отвратительное и неуместное правило! – воскликнула она, поворачиваясь к мужу. – Ричард, представляешь, что было бы, если бы такое же существовало в Юме? Я бы проверку не прошла. И по твоей, между прочим, вине, – герцогиня лукаво улыбнулась. – И ты видишь теперь, к чему могло привести твое упорное нежелание провести ночь с Дианой? Так бы оказалась она уже не девственницей, глядишь, и свадьба с императором бы расстроилась сама собой. Впрочем, я рада, что Диана теперь с нами. Я по ней скучала.
– Не расстроилась бы, – возразила тогда девушка. – Я потом спросила о такой возможности архиепископа Гилберта. Он мне объяснил, что меня в любом случае объявили бы невинной. А проверка – это просто унизительная традиция.
– Да? Тогда это еще глупее, чем кажется на первый взгляд, – хмыкнула герцогиня. – Ладно. Отдыхай Диана. Я прикажу подготовить для тебя покои, достойные твоего нового положения. Свадьба будет через неделю. Это произведет большое впечатление на наших гостей. Второй женой Великого герцога Юма становится принцесса Драура. А когда еще из Эльфары вернется Элена, которую, очень надеюсь, ее отец восстановит в статусе принцессы, так и совсем все отлично будет.
Да, Великий герцог, пока ее, Дианы, не было в Юме, каким-то образом сумел вернуть светлой эльфийке ее магию. Говорят, что сам чуть не погиб, вступив в схватку с каким-то призраком. Но победил. И теперь Элена, которая, похоже, опять станет Элениэль и принцессой, помчалась к своему отцу. Если тот вернет ей звание принцессы и брачный перстень, то она возвратится в Юм, чтобы… Чтобы что? Задумалась Диана. Чтобы выйти замуж за Великого герцога, конечно. Ответила она сама себе. Но станет она только третьей женой теперь. Место второй уже занято.
И Диана, наконец, открыла дверь в спальню своего мужа.