Эльза постаралась скрыть свою печаль, когда он сообщил об отъезде, но поддержку выразить ему перед дорогой не забыла:
– Желаю тебе победы, Рустам и приехать чемпионом. Это ведь областные соревнования?
– Спасибо. Постараюсь. Да, городские были в сентябре.
– Я буду очень за тебя болеть! Сильно-сильно! – немного смутилась от своей пылкости и чрезмерной эмоциональности, но она же непонаслышке знала, каково это выступать, когда за тебя болеют. Ходила потом счастливая сколько времени после его прихода на её отчётный.
Рустам так порадовался словам и пожеланиям Эльзы, даже не смог нормально среагировать. Остановился как вкопанный, разглядывая её светящиеся глаза. В моменты особой радости они становились тёмно-голубыми, почти синими, чем завораживали его ещё больше. Утопал, увязал в них ещё больше, чувствуя, что не сможет уже никогда выплыть. Добровольно не получится. Он почувствовал как ей не всё равно. Ощутил в лице Эльзы мощную поддержку за спиной. Будто крылья выросли моментально. Хотелось непременно победить и показать ей, что он может всё! Лишь бы она продолжала болеть за него и была на его стороне. Всегда. Что бы ни случилось. Его опорой и надёжным тылом, ожидая его только с победой. Он должен был доказать, что для неё во всём будет самым лучшим. Постарается, по крайней мере. Потому что только она и её мнение, пусть и отличное от его и порой спорное, единственное, что имело значение.
Он вернулся чемпионом среди юниоров. С большим триумфом для школы. Учителя поздравляли, Анна Семёновна обняла крепко, смахивая слезу, а директор вообще прискакала с грамотой-благодарностью. Ребята на перемене окружили, расспрашивая его как всё прошло, девочки весело щебетали. Только Эльза сидела за партой, готовясь к контрольной по геометрии и вслушивалась в его односложные ответы, неспособная ничего понять, что читала в данный момент. Надо подойти и как все поздравить его. Но она не сможет это просто так сделать, обязательно обнимет и поставит их обоих в неловкое положение. Ей нужно его внимание полностью. Только для одной, без посторонних. Много чего хотелось сказать, не для лишних ушей. Но она всё равно не сможет, только будет молча с восхищением смотреть, вот и всё поздравление.
Сегодня Эльзе нужно было побыстрее уйти, мама открытый урок устраивала для коллег и выбрала дочь в качестве ученицы на сегодня. Допзанятие она отменила, подойдя к нему на перемене при мальчиках: