К этому новому году Эльза готовилась по особенному. Ей хотелось сделать подарок Рустаму. С его мишкой она не расставалась, спала крепко обнимая ночью, прячя под подушку наутро. Как-то раз на выходных она ходила на базар с мамой за продуктами и задержалась у лавки с украшениями. Столько всего висело для девушек, аж глаза разбегались. И только в дальнем углу лежали мужские браслеты из кожаных ремешков.
– Эльза, что ты там как галка к блестяшкам прилипла? Мне долго ещё тебя ждать? – прикрикнула мама, когда обернулась через десять метров и не обнаружила дочь позади себя.
– Я просто посмотрю можно? Ты… иди пока в овощной. Я тебя там найду, – Эльза безотрывно смотрела на один коричневый браслет с вплетённой подвеской в виде крыла и прикидывала, достаточно ли взяла с собой карманных денег, подкопленных за пару месяцев.
– Не отставай, – сказала мама и тихо проворчала себе под нос, – вся в бабку с побрякушками своими.
Убедившись, что мать отошла подальше, Эльза купила браслет для Рустама и быстро убрала в сумочку. Она очень надеялась, что ему понравится и он примет подарок.
В предпоследний день перед каникулами она решила вручить подарок сначала в читальном зале, но как-то не получилось. А потом они увлеклись разговором по пути домой и она параллельно решалась, сказать ли ему то, что давно уже хотела. Эльза резко остановилась на полдороге и повернулась к нему. Он удивился и спросил тут же:
– Что?
– Давай дружить, Рустам. Ты мне очень нравишься, – с дрожащими руками Эльза достала из кармана купленный браслет и открытку в честь нового года и протянула ему. Сама нарисовала акварелью. Она этим когда-то занималась, но на любительском уровне. А из-за ежедневных занятий на фортепиано теперь очень редко удавалось взять кисти в руки. И сейчас она замерла в ожидании его ответа. Да, немного наивно и как-то по-детски получилось, они ведь по сути итак как хорошие друзья общались все эти месяцы. Но слова о том, что он нравится Эльзе и притом очень, сами вырвались и теперь поздно отступать.
– Почему? – Рустам сейчас вообще не понимал, что происходит. Точнее, не мог поверить в её слова. Так ещё и подарок она ему приготовила. Вообще-то он тоже кое-что хотел вручить ей, но запланировал на завтра.
– Что почему? – Эльза уже начала расстраиваться своему поступку и ругать себя за глупость. Нормально же всё было. А она возьми и испорти это своей инициативой. Только хотела спрятать за спину открытку и попросить забыть о её дурацком предложении, как он взял из её рук спешно открытку и начал рассматривать её, будто перед ним шедевр за баснословные деньги.