– С вашими начальниками, – перебил Баррера, – очень сложно работать. Они…
Он поискал слово.
– Falta gracia, – подсказал Арт.
– Да, дурно воспитаны, – согласился Баррера. – Вот именно. Но если бы мы могли работать с кем-то simpatico, un compañero[23], с человеком вроде вас…
Итак, подытожил Арт, Адан попросил дядю спасти мою задницу, и теперь он решил, что оно того стоит. Он дядюшка снисходительный, развлекаться не мешает, но человек серьезный, с четкой целью в голове, и он сосчитал, что я могу стать ему полезным в достижении этой цели.
И опять-таки все по-честному. Но дорожка-то скользкая. Неофициальные отношения за пределами управления? Строго запрещено. Тайное сотрудничество с одним из самых влиятельных людей в Синалоа? Это же бомба замедленного действия. За такое могут и вовсе вышвырнуть со службы.
А что мне особо терять?
Арт налил еще по стаканчику. И сказал:
– Я с удовольствием сотрудничал бы с вами, но есть проблема.
– Какая? – пожал плечами Баррера.
– Меня здесь скоро не будет: переводят в другое место.
Баррера отпил глоток, вежливо притворяясь, будто смакует отличный виски, хотя оба прекрасно знали: это всего лишь дешевое пойло.
– Знаете, в чем подлинная разница между Америкой и Мексикой?
Арт покачал головой.
– В Америке все подчиняется системе, а в Мексике основа – личные отношения.
И ты мне их предлагаешь, подумал Арт. Личные отношения на взаимовыгодных условиях. Симбиоз.
– Сеньор Баррера…
– Мое имя – Мигель Анхель, – перебил Баррера, – но мои друзья зовут меня Тио.
Тио, подумал Арт.
То есть Дядя.
Это буквальный перевод, но «дядя» в мексиканском испанском имеет гораздо более широкий смысл. Тио – это брат одного из родителей, но может означать любого родственника, который принимает участие в жизни малыша. Более того, Тио – это любой, кто берет тебя под свое крыло, что-то вроде старшего брата, даже отца.
Крестного отца.
– Тио… – начал Арт.
Улыбнувшись, Баррера принял титул легким наклоном головы. И отозвался:
– Arturo, mi sobrino…[24]
Если тебя и переведут…
…то повыше.
На следующий же день перевод Арта на новое место был отменен. Его снова вызвали в кабинет Тейлора.
– Кто такой, хрен подери, твой знакомый? – спросил Тейлор.
Арт пожал плечами.
– Меня дернули за поводок из самого Вашингтона! – кипятился Тейлор. – Это что, дерьмовые делишки ЦРУ? Ты еще числишься у них в платежной ведомости? На кого ты работаешь, Келлер, на них или на нас?