– Да не было никакого лешего! – махнула рукой заумная Анна. – Леших не существует! Тебе привиделось.
– Ничего мне не привиделось! – закричал обиженно Полли.
Ребята зашумели. Никто не хотел верить маленькому Слангеру. Все решили, что он просто видел в лесу какого-то грибника, а ворона придумал, чтобы набить себе очков. Потом дети разошлись. Полли на всех обиделся и ворчал. Я же отправилась спать.
***
Лира подошла к большому котлу и перемешала недавно сготовленное свежее зелье. А потом осторожно набрала его часть в небольшую стеклянную бутыль и стала собираться в лес.
Пёстрое чучело совы, неподвижно сидящее изваянием на спинке стула, внезапно ожило и зашевелилось. Птица замотала головой, помахала крыльями. И обратилась человечески гортанным низким бархатистым голосом к хозяйке
– В Лес идёшь?
– Правильно, Плисона. В Лес, – закивала старуха. – Лети со мной.
– Сегодня не будет дождя и грозы, – поморгав глазами, сказала сова.
– Не будет, – согласилась старуха. И недовольно заметила – Однако предвестники уже появились.
Лира вышла из избы, сова же бесшумно вылетела вслед за ней. Лира не спеша побрела от своего участка по теряющейся в ночи лесной тропинке. Как только она вошла в кромешную темноту под сенью деревьев, бутыль с зельем засветилась ярким зелёным светом, разгоняя мрак.
– Явись, мой господин Леса, пришла я на твою уже территорию, – тихо произнесла Лира, зайдя вглубь леса достаточно далеко – так, что перестали виднеться огни от общих столбов освещения садоводческого товарищества.
Сова в ожидании присела на ближайшую еловую ветку. Внезапно раздался резкий зловещий скрип мёртвой сухой ели. Прямо перед старой ведьмой Лирой появился человек. Худой и стройный, но гибкий и ловкий. Его кожа отливала медью, а живые хищные глаза блестели изумрудами в темноте. Он широко и вместе с тем покровительственно улыбнулся Лире, кивнул сове.
– Здравствуй, Лаклошер! – поздоровалась сова с уважением.
– Здравствуй, Плисона! Зачем ты меня вызвала, Лира? – вкрадчиво и медленно спросил человек.
– Сон мой сбывается. Про двух девчонок – ведьму и мага, которые принесут тебе смерть и неудачу. Советую тебе как можно скорее избавиться от них. Замани их в Лес, позови Ахерона и дай ему их съесть. Или пусть Рикирал Дак заключит их в свои смертельные объятия.
– Милая Лира, – усмехнулся Лаклошер снисходительно. – Что мне бояться каких-то простых смертных? Твой сон – всего лишь иллюзия, и я ему не верю и не придаю значения. Наверняка его тебе сестрица Кикимора послала, в глупой попытке навредить нам.