Только вот Игорь понимал, о каком облегчении говорил друг. Он его уже испытал в том самом амбаре, когда прорубил череп амбарника топором. Сейчас Игорь чувствовал панику. Он. Убил. Человека. Из-за него погиб его знакомый, по факту жертва бесовского эксперимента. Игорь понимал, что теперь он повязан со своими друзьями и Велесом до самой смерти, неважно, когда она за ним придет.
Осознание жгло где-то в районе лопаток, сдавливая легкие. Игорь еле сдерживался, чтобы не залить этот разгорающийся пожар алкоголем – по опыту дяди знал, что только сделает хуже.
«Не выдавай себя», – проснулся волк. Надо было признать, что Игорь обрадовался возвращению его голоса в голове. Как будто он действительно был не один против всего бесовского мира и самых близких людей.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Спичка снова потухла.
Впервые Игорь обрадовался этой непонятной эмоциональной атрофии.
– Заодно отчитаемся перед Владимиром, – он шумно опустил стакан на стол, как бы ставя точку в разговоре. – Раз назад дороги теперь нет.
– Брат, – Арс положил тяжелую руку ему на плечо, – ты молодец, что попытался нас вытащить.
– Может, я и не мог. – Игорь дернул плечами и отодвинулся от него. – Может, это как-то иначе работает. Может, это наоборот, чтобы… Не знаю. Я, наверное, пойду домой, что-то слишком много всего, если честно. – Он встал из-за стола. – Я пешком, не надо меня подвозить, деньги по пути кому-нибудь из вас заброшу, – добавил он сразу же на случай, если Арс предложил бы его подвезти. Ника по выработанной за годы привычке дежурно поцеловала его в щеку. Игорь едва сдержался, чтобы не отстраниться. Когда поцелуи Ники стали противны?
***
В этот раз Игорь рассказал дяде все сам.
Климентий долго молчал, а потом обнял Игоря и пообещал, что они со всем справятся. Раз уж его племянник оказался не таким простым бесом, у этого была весомая причина.
«Значит, твои мама с папой успели сделать что-то очень правильное перед смертью, береги это».
Игорь провалился в сон, как только минутная стрелка достигла двенадцати.
В этот раз он снова был сторонним наблюдателем, но делил волчьи ощущения с волком пополам.
Зверь носился по городу в поисках добычи, но как будто сначала должен был пробежать марафон, чтобы снова различать запахи. Потом нашел кикимору и мелких бесов и наконец смог выдохнуть. Забрался подальше в лес, чтобы просто полежать. Избавиться от остатков гнилого мяса на зубах. Потереть спину о кору деревьев.