– Ты хочешь, чтобы я изменилась? – спросила она тихо, словно сама не верила своим словам.
Алиса кивнула.
– Я хочу, чтобы ты стала свободной. Свободной от контроля, от страха. Это сложно, но это возможно.
Пространство вокруг дрогнуло. Белый свет заполнил пустоту, вибрация прошла по полу. Лея шагнула назад, и её фигура начала таять.
– Может быть, ты права, – произнесла она, голос был едва слышным. – Но мне нужно время, чтобы понять. И, возможно, тебе тоже.
Мир вокруг вспыхнул. Алиса закрыла глаза, а когда открыла их снова – увидела потолок своей комнаты. Солнечный свет проникал в окно. Всё было как прежде.
Но теперь она знала: это не конец.
Алиса сидела за своим письменным столом, сжимая в руке карандаш, но едва замечала его. На листе перед ней – несколько неуверенных линий, которые, казалось, пытались сложиться в изображение Леи. Каждый раз, когда карандаш касался бумаги, рука начинала дрожать, и черты лица расплывались. Она отложила карандаш и устало прикрыла глаза.
Прошёл день с момента её «возвращения». Снаружи всё выглядело как обычно: мама хлопотала на кухне, папа уехал на работу, а Полина прислала сообщение с вопросом о домашних заданиях. Обычная жизнь. И всё же Алиса чувствовала, что что-то изменилось.
Она подняла голову и посмотрела в окно. Голубое небо, белоснежные облака – всё это казалось слишком правильным, чересчур идеальным. Солнце светило ярко, но не обжигало. Двор был чистым, словно его только что вымели, и даже уличный кот, который обычно рылся в урнах, теперь мирно дремал на скамейке.
– Это реальность? – прошептала она сама себе.
Полина пришла через час. Её звонок, как всегда, был слишком громким, а шаги в коридоре – такими знакомыми, что Алиса на миг почувствовала облегчение.
– Привет! – весело произнесла Полина, проскользнув в комнату и плюхнувшись на кровать. – Чего такая задумчивая?
Алиса пожала плечами, стараясь собрать мысли. Она хотела рассказать Полине всё – о Лее, об их разговоре, о мире, который оказался тюрьмой. Но стоило ей начать, слова застревали в горле, словно что-то блокировало её голос.
– Всё нормально, – ответила она, избегая взгляда подруги. – Просто… странный сон был.
– Ой, неудивительно! – махнула рукой Полина. – После того, как мы вчера до ночи сидели над алгеброй, мозг такого насочиняет!