Я несколько раз открыла и закрыла рот, словно рыба, выброшенная на берег. Мои коллеги зашумели, а “рыжий враг”, скрестив руки на груди, молча наблюдал за всеми нами. Дождавшись тишины, он просто сказал: “Я согласен”.
Конечно, и деньги получил, и нам еще придется ему помогать. Гад! Ненавижу!
– Есть ещё какие-нибудь варианты? – спросила я председателя. – может вы разделите грант? Исследования нашей лаборатории проводятся в несколько иной плоскости.
– Нет, Яра Викторовна. К сожалению, разделить грант невозможно.
– Хорошо, мне ничего не остается, как тоже согласиться.
Коллеги уже разошлись, а я, не глядя, порывисто и беспорядочно запихивала бумаги в портфель. В этот момент ко мне подошёл Геннадий.
– Ещё раз добрый день! Яра, когда вам будет удобно встретиться и обсудить детали?
– Я вам не Яра! – воскликнула я, голос сорвался и прозвучал чужим, высоким и резким.
– Извините, Яра Викторовна…
– Вы собрали на меня досье?! – перебила я. – Откуда вы знаете моё отчество?!
– Вас только что так назвал председатель комиссии. Глухотой я пока не страдаю.
– А если начнете, – снова перебила я, – вырастите себе новые уши!
Геннадий рассмеялся.
– Несомненно. Но чтобы они хорошо прижились на моей голове, давайте поработаем с вашими бактериями. Какие у вас условия? Можно мне прийти посмотреть вашу лабораторию?
– Нельзя, – пробурчала я. – У нас секретные разработки.
– Чтож, в таком случае, приходите завтра в мою. Жду вас в три часа по этому адресу. – Он сунул мне в руку визитку. – Если не сможете найти, телефон там тоже указан, звоните.
«Не смогу найти?! Да он издевается!» – промелькнуло у меня в голове. – «С современными навигаторами можно умудриться что-то не найти?!»
Визитка была темно-серой с черными буквами и бархатистой на ощупь. Мы всей лабораторией тщательно изучили ее, оценив качество бумаги, печатного шрифта, только что на зуб не попробовали.
– Надо идти, Яра, – сказал Виталик.
– Как будто я без тебя не знаю! Он же в угол меня загнал!
– А мне кажется, – неожиданно подала голос тихоня Вика, – что ты сама себя загнала в угол.
Вику мы никогда не ругали. Даже если она ошибалась, мы старались её поддержать. У девушки острый ум, но очень тонкая душевная организация. Когда она только пришла на работу, мы об этом не знали, и самая незначительная критика вызывала у Виктории слезы, которые она с трудом сдерживала до конца рабочего дня. А если Вика спокойна и уверенна в себе, она генерирует гениальные идеи, которые не раз помогали нам в работе.