– Ванечка? Этот диск… это солнце? – я кивнула на браслет; кулончики снова брякнули. Друг кивнул и осторожно потрогал браслет. Затем аккуратно взял меня за руку – наши пальцы переплелись.
– Ваня? Ва-ня! – мы услышали приближающийся голос его отца. Я остолбенела от страха.
– Беги! – умоляюще прошептал Ванечка.
– Беги! – закричала Оля, которая внезапно возникла рядом, словно гриб из-под земли.
Я старалась бежать, но ноги заплетались, словно в вязкой паутине. Что-то невидимое сдерживало меня, и я не могла сдвинуться ни на шаг – бегать трудно в ловушке сна. Оля толкала меня в спину, тянула за руку, и ей удалось оттащить меня за угол. Мы поняли, что убежать дальше не успеваем.
– Ложись! – скомандовала подруга. Я послушно свернулась калачиком на земле. Ольга схватила вилы и собрала охапку сухих листьев. Я сделала глубокий вдох, и моя спасительница высыпала на меня пыльную листву.
– Ваня? – раздался голос совсем близко. – Разложи стол, будем играть в теннис. Кондрашовы не придут, так что ты заменишь дядю Витю, а второй будет Мика. Пойду позову её.
Я ничего не видела, но ясно представляла ужас в глазах Вани и Оли. Когда дядя Вова скрылся за деревьями, Ваня быстро раскопал меня и толкнул в спину.
– Бегите быстрее!
– Я знаю короткую дорогу! – Оля схватила меня за руку, и от её пальцев на запястье остались синяки. Мы мчались сквозь кусты, и одна ветка оставила царапину на щеке. Солнце садилось, воздух наполнялся свежестью и ароматом листвы.
– Мика? Мика?! – дядя Вова постучал в входную дверь.
– Да, я здесь, – попыталась успокоить дыхание, вышла из-за угла дома.
– Нам не хватает одного человека, ты согласишься поиграть с нами? Ваня мне рассказывал, что вы играли в теннис… – дядя Володя произносил последние слова сквозь зубы.
– Конечно. Буду рада составить вам компанию.
Это был необычный теннис. Стол был длинным: во главе стоял сам хозяин, а Ваня – с другой стороны. По три человека с боков стола. Рядом со мной, с ракеткой, стояла Оля. Она едва заметно зашевелила губами:
– Главное – не пропустить мяч. Всегда следи за ним.
Игра оказалась жестокой и совсем не похожей на то, что я знала о теннисе. Дядя Вова подавал мяч одному из семи своих противников. Когда Ваня не смог справиться с его сильной подачей, на него обрушился град ругательств. Кто-то сбоку отбил мяч обратно Иванову, и он явно не ожидал этого, не успел отразить удар, бросился поднимать укатившийся в куст мячик.