Он перевёл дух, но затем, оглянувшись на дверь, захлёбываясь словами, торопливо продолжил:
– Пожалуйста, ответь «да», когда добрый монах нас спросит, готовы ли мы быть вместе до скончания века. Пожалуйста, живи. Добрые люди так уязвимы, а ведь на них держится этот мир, они вечно борются с ядом зла, проникшим в мир человечества, принимая удар на себя, поэтому… Вместе мы защитим друг друга, и я постараюсь сделать так, чтобы ты жила в радости, с покоем в сердце и улыбкой… Давай же, поторопись. А ты монах, читай свадебный ритуал, только покороче. Оставь самое главное: готовы ли вы оберегать друг друга в болезни и здравии, в счастье и горе…
– Благодарю, ваше высочество. А я боялся, что так и умру, ни разу никого не поженив и не изучив сокровенные и торжественные слова, что начертаны на камне, сплетающем дороги судеб. Наверное, некоторые вещи человек обречён понять, даже если пальцем для этого не пошевелит…
– Быстрее, святой отец. Они уже рядом.
– Да? Ну тогда…
Глоток вина вернул монаха из дебрей академических воспоминаний к не терпящей ожидания реальности, заодно «воскресив» из таинства забвения все нужные слова, которые прозвучали примерно так:
– Согласны вы, милые, чистые душой дети, жить вместе, заботиться и прощать друг друга, хранить и защищать мир, созданный вашим единством и крепкой дружбой, уважать важное и прощать остальное, беречь сокровенное и преодолевать зло в себе ради блага вашего союза?
– Да, согласен, – ответил за себя Невейн.
Но девушка молчала. Глубокая усталость отразилась в её осунувшемся лице. Сознание мутилось, и проводить столь важное событие в таком плачевном состоянии, конечно, было неправильно, но – как за эту ночь понял Невейн – жизнь не состоит из правильных вещей.
И принц пошел на хитрость. Наклонившись к девушке, он шепотом спросил: «Сможешь ли ты довериться мне, как я доверил свою жизнь тебе?».
В полуобморочном состоянии она кивнула и прошептала заветное «да».
Чуткий монах ничего не упустил и торжественно объявил, что они теперь навеки муж и жена.
Позже Невейн искренне удивлялся, откуда у него взялась вся эта дерзость в самый подходящий момент. Где она дремала все эти шестнадцать лет в целости и сохранности? У Невейна была волшебная привычка быстро забывать все свои прошлые проказы, иначе он бы уже давно знал, что наделён дерзостью в полной мере.