– Где мы? – спросил Андрей, оглядываясь.
Настя не знала, что ответить. Комната была похожа на сердце какого-то великого устройства, которое управляло временем. В центре стоял круглый стол, на котором лежала та самая гирлянда. Она мерцала мягким, но необычно спокойным светом.
– Гирлянда! – воскликнула Настя.
Они подошли ближе, но как только Настя протянула руку, чтобы взять её, раздался низкий, гулкий голос.
– Стойте.
Брат и сестра замерли. Перед ними, словно из воздуха, появился высокий человек в длинном серебристом плаще. Его лицо скрывала маска, а глаза светились таинственным голубым светом.
– Вы пришли сюда за ответами, но готовы ли вы услышать их? – спросил он.
– Кто вы? – спросил Андрей, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
– Я Хранитель Времени, – ответил незнакомец. – Эта гирлянда – не просто предмет. Она – связующее звено, артефакт, который хранит и объединяет память вашей семьи.
– Но почему она исчезла из будущего? – спросила Настя.
– Потому что в какой-то момент её свет погас, – сказал Хранитель. – Это произошло из-за утраты связей. Ваша семья забыла о своём прошлом, о том, что делает её сильной.
Настя и Андрей переглянулись.
– Что мы можем сделать, чтобы вернуть её свет? – спросил Андрей.
Хранитель подошёл ближе и указал на гирлянду.
– Вы должны восстановить то, что было утрачено. Каждый огонёк здесь – это момент из жизни вашей семьи. Некоторые из них погасли, и вы должны зажечь их вновь.
– Как? – спросила Настя.
Хранитель указал на часы в её руках.
– Эти часы укажут вам путь. Вам нужно будет вернуться в моменты, где свет угас, и исправить то, что было нарушено. Только тогда гирлянда снова засияет в будущем.
Настя взглянула на часы. Их стрелки снова начали двигаться, образуя новое послание:
«Ищите начало разрыва».
– Начало разрыва? – переспросил Андрей.
– Это момент, когда ваша семья потеряла связь. Вы должны найти его, – сказал Хранитель.
Гирлянда вдруг начала тихо светиться. Один из её огоньков замигал, словно указывая на что-то.
– Это подсказка? – спросила Настя.
– Да, – ответил Хранитель. – Следуйте за светом.
Внезапно свет гирлянды заполнил комнату, и Настя с Андреем снова почувствовали знакомое ощущение перемещения.Когда они очутились в новом месте, вокруг стояла глубокая ночь. Они находились в небольшом саду, у которого росла старая ель. Настя сразу узнала это место.