С течением времени открытия в области навигации и технологий, особенно в Европе, открыли новые горизонты. Эпоха великих географических открытий в XV-XVII веках ознаменовала собой радикальные изменения в мировой экономике. Европейские державы начали активно исследовать новые земли, устанавливая колониальные империи. Эти экспансии не только влияли на распределение ресурсов, но и подготовили почву для трансформации глобальной экономики. Золото и специи, завезённые с новых территорий, и даже труд рабов из Африки стали основой для новых экономических связей и стимуляции промышленного производства в Европе, что, в свою очередь, повлияло на потребительские рынки и внутренние стремления этих стран.
С XVIII века начинается эпоха промышленной революции, которую можно рассматривать как одну из ключевых вех в развитии глобализации. Нарастающее производство товаров и средств передвижения дало возможность значительно повысить уровень торговли. Необычайные достижения в области техники – паровые машины, железные дороги и пароходы – значительно ускорили транспортировку товаров и людей. Эти изменения влекли за собой появление новых рынков и расширение существующих. Контуры глобализации начали очерчиваться более чётко, и с ними пришли новые экономические и социальные реалии.
Однако с каждым шагом в направлении глобализации возникали и сложности. Поскольку страны начали активнее вовлекаться в мировой рынок, на первый план вышли социальные и этические вопросы. Эксплуатация рабочей силы на колониальных плантациях и в фабричных цехах вызвала общественное недовольство и привела к формированию рабочих движений. Это стало катализатором глубоких изменений в отношении труда, прав человека и экономической справедливости. Таким образом, глобализация стала играть две роли: с одной стороны, она способствовала развитию, а с другой – создавала условия для неравенства и эксплуатации.
Далее, XX век открыл новую эру в истории глобализации с появлением международных организаций и институтов, таких как Всемирная торговая организация и Международный валютный фонд. Сделав акцент на свободной торговле и либерализации рынков, соответствующие соглашения и правила создали платформы для взаимодействия на мировом уровне. Эти институциональные изменения привели к более активному обмену товарами, услугами и капиталами, позволив развивающимся странам выйти на международную арену и способствуя их экономическому росту. В то же время возникли новые вызовы: сложные экономические кризисы, ухудшение экологической ситуации и необходимость создания устойчивых моделей развития.