И он не выдержал, схватил ее и посадил на себя, громко вскрикнув.
– Эй, сказочник, куда ты все время торопишься? – она смотрела на него и улыбалась, – времени у нас много. Я люблю длинные сказки.
– Я исправлюсь, моя госпожа. Я научусь, вы будете мной довольны.
– Ты постарайся, а то у моих дверей стоит целая очередь из таких рассказчиков.
Он засмеялся и обнял ее так, как обнимает муж свою веселую любимую жену, с которой прожито много лет, и пережито много испытаний.
Завернув ее в большое легкое одеяло, он стал тихонько покачиваться вместе с ней, напевая старую колыбельную.
– Ну, нет, так я, пожалуй, засну, – высвободилась она из его объятий. – А спать я еще не хочу.
– У тебя еще есть дела в такое время?
– Я должна выпить свою вечернюю чашку чая, – она решительно встала с кровати.
– Теперь я понимаю, почему у тебя каждое утро отекшие глаза, – тихо проговорил он, но она услышала его фразу.
– Что ты сказал?
– Ты слышала, – пожал он плечами.
– А ты кто? Врач? Да мне лучшие врачи города разрабатывали диету, режим дня…
– Ты еще скажи, что тебя стилисты одевают, – фыркнул он.
Он понимал, что злит ее, но это доставляло ему удовольствие.
– Да у меня лучший стилист в России, – топнула она ногой.
– Это он так тебе представился?
В голову ему полетела подушка.
– Что ты вообще понимаешь в женской моде? Охранник!
– Да уж по – больше твоего самозваного стилиста! Банкирша!
– Чем докажешь?
– Ну, во – первых, чай мы сегодня пить не будем. А утром я тебя подстригу и одену, если в твоем гардеробе есть что – нибудь стоящее.
Она задохнулась от злости:
– Мне не нужны советы.
– Искренние советы друзей нужны каждому, они оберегают нас от глупостей. А советы льстецов, ожидающих, когда мы споткнемся, действительно не нужны никому.
– А ты записываешься ко мне в друзья? – надменно выгнутая бровь, искривленные пренебрежением губы.
– Как можно, госпожа! Я тот, кто обречен на утреннюю казнь, и уже утративший способность бояться вашего гнева. Если прикажете, я удалюсь в эту же минуту.
– Ну, а бокал вина ты позволишь мне, сказочник? Я хочу выпить с тобой.
– Лучше глоток коньяка. А утром я сделаю тебе коктейль.
– Ты и это умеешь? «И чтец, и жрец, и на дуде игрец!» – повезло мне.
Они спустились в уютную комнату, где догорал камин, наполняя воздух живым теплом и запахом леса. Рядом с массивными креслами низкий столик был сервирован к чаю: чашки, вазочки с печеньем и медом. Пахло ромашкой.