––
В следующее своё пробуждение Существо обнаружило, что цель его курса наконец приблизилась, до корабля оставалось меньше километра. Но взгляд его был не удовлетворённый, а встревоженный. Существо проснулось от того, что услышало новый электромагнитный «шум» на фоне голосов дрона и звезды.
По его лицу проплыла тень, и Существо посмотрело в сторону звезды. Там вдали плыл яспригай – хищник вакуума, пожирающих всё – встретить его здесь было не удивительно. Он был далеко и казалось, не обращал на Существо какого-либо внимания. Но вот он развернулся и стал оплывать Существо полудугой.
Бездна… На удивление тихо и спокойно проплыла в голове Существа мысль о смертельной опасности.
Существо с усилием начало слабо двигаться. Лениво и аккуратно размяло плечи и кисти рук, возвращая суставам подвижность и вспоминая как вообще двигалось раньше. Оно не хотело проверять заметил ли его яспригай и принялось возится с дроном. Сначала отключило, потом медленно, позволяя себе пробуждаться всё яснее, задубелыми от бездействия руками, сняло обшивку, переставило несколько труб местами, заткнуло выхлопное отверстие щупальцем. Потом снова завело двигатель машины, но дрон едва дрогнул. Этого достаточно – Существо перенастроило систему подачи на цикличный ход. Дрон стал возрастающее гудеть в электромагнитном диапазоне, задрожал, всё быстрее и быстрее трясясь. Яспригай сменил курс и взял ближе к Существу, сокращая дугу. Видя его, Существо наконец пробудилось – сердцу стало разрешено биться и теперь оно разгоняло кровь по жилам с ускоряющейся быстротой, мышцам вернулась сила, мозгу ясность и камнем провалился в пустой желудок ледяной страх перед опасностью. В его закостенелом, уставшим от сна и неподвижности тихом теле, пробудился ясный и громкий разум.
Давай быстрее! И сразу пощурилось, – Существо совсем отвыкло от собственных мыслей. Дрон трясся, нагревался и казалось, перестал наращивать обороты. Яспригай уже был меньше чем в полукилометре и теперь точно двигался к Существу, дрон определённо привлёк его внимание…
Двести метров, сто пятьдесят – расстояние между ними стремительно сокращалось! Существо уже могло рассмотреть игловидные зубы и шипы на хребте монстра. Он не слишком крупный для яспригая, но Существо не сомневалось, что легко поместиться в его пасти…