– Вот черт, – поняв, что это точно не камень, Зои стала будить тетю, теребя ее за плечо. – Линда, просыпайся, здесь какая-то ерунда на дороге.
Женщина мгновенно открыла глаза и, быстро откинув куртку, настороженно всмотрелась вперед. В следующее мгновение ее брови нахмурились, а руки сжались в кулаки.
– Дерьмо, – выругалась она и, не отрывая взгляда от неизвестного существа, обратилась к Зои. – Будь готова маневрировать.
– Что? – недоуменно спросила девушка, испуганно глядя на серьезную тетю.
Она понимала, что та имела в виду, но никак не могла сообразить, что ей нужно было делать. С оружием все было легко – ты видел цел и стрелял по ней. С тяжелым джипом ситуация обстояла иначе, потому что машина была создана для передвижения, а не уклонения от опасности. Видимо, Линда считала состояние племянницы по ее лицу, потому что спокойно пояснила:
– Против этой твари у нас нет шансов. Когда он побежит на нас, уводи машину в сторону и пытайся его объехать, а затем дави на газ во всю силу. Ни о чем не думай. Сосредоточься только на вождении. Нам не нужно бороться – нужно просто убежать.
Дождавшись ответного кивка от девушки, она хлопнула ее по плечу, а затем стала будить сына и Эмили, приказным тоном заставляя их сесть ровно и пристегнуться. Зои посмотрела в зеркало заднего вида и столкнулась взглядом с широко раскрытыми от страха глазами брата и сестры. Они молча выполнили просьбу Линды и теперь с ужасом сидели в ожидании неизвестности. Девушка мысленно похвалила их за выдержку, а затем сосредоточилась на себе. Как бы страшно ей сейчас ни было, она должна была справиться, чтобы сохранить свою семью, которую чудом обрела.
– Когда скажу – закрывайте глаза и не открывайте без моего разрешения, – голос Линды звучал твердо и не терпел возражений, когда она обратилась к Эмили и негромко всхлипнувшему от ее слов Джереми. – Держитесь друг за друга и за любую поверхность, до которой дотянетесь.
В это время Зои крепко сжимала руль и напряженно следила за существом, которое стало неторопливо выпрямляться и приобретать очертания животного. Большого животного.
– Ты справишься.
От слов тети и ее твердой руки на своем плече Зои не стало легче. Наоборот, от резкого осознания ответственности скрутило живот, а в ушах громко застучал пульс. Вцепившись в руль обеими руками, девушка не отрывала взгляда от существа, готовясь нажать на газ в любой момент. Тем временем неизвестная тварь встала на длинные мускулистые ноги. Только сейчас Зои увидела, что все тело существа было покрыто короткой серой шерстью, и лишь на макушке виднелась копна спутанных черных волос, напоминающих человеческие. Тем временем тварь осторожно принюхалась к морозному воздуху, подняв морду вверх. А затем обернулась.