– Давай, милая, полюбуешься позже, – возникшая откуда-то сбоку тетя, взяла Зои под руку и повела вперед.
Они подошли к камню, за которым виднелась группа мужчин, лица которых прятала тьма. Все, что девушка могла разобрать – это то, что они были одеты в теплые белые куртки, выделяющиеся даже ночью. Будучи занятой их разглядыванием, Зои не сразу заметила, что тетя провела их мимо камня и остановилась в паре метров от незнакомцев. Девушка молча глядела на их неясные силуэты, чувствуя, как нервничает тетя, судя по тому, как та сжимала ее руку. Сама она почему-то пребывала в каком-то заторможенном состоянии, которое для себя объяснила недостатком сна и последствиями недавних событий.
Услышав мягкий скрип снега под ногами, Зои поняла, что один из мужчин вышел вперед. В темноте было невозможно его разглядеть. Все, что смогла определить девушка, так это то, что у него была копна явно густых темных волос и небольшая борода. Зои не была уверена, показалось ей или нет, но на секунду глаза всех незнакомцев загорелись желтым. Слегка тряхнув головой, она постаралась взять себя в руки.
В это же время мужчина заговорил низким приятным баритоном.
– Полярная стая приветствует вас, люди. Я, Генри, являюсь ее вожаком, и готов выслушать вашу просьбу.
– Здравствуйте, – на автомате прошептала Зои, чем вызвала глухой смешок где-то со стороны деревьев.
По спине девушки тут же побежал холодок. Только сейчас она поняла, что они были окружены оборотнями со всех сторон, и искренне надеялась, что вожак не решил притащить сюда всю стаю. В таком случае, если им что-то не понравится, от всей четверки незваных гостей не останется даже косточки.
– Здравствуй, Генри. Я Линда, а это моя племянница Зои. Мы хотим присоединиться к стае полярных волков и просим твоей защиты, – выйдя вперед, уверенно заявила Линда.
Зои мысленно выругалась: речи о присоединении к стае не было, ведь до этого тетя упоминала лишь защиту. Неужели для того, чтобы спастись от одних оборотней, им нужно было подчиниться другим? Медленно выдохнув, Зои попыталась успокоить участившийся от беспокойных мыслей пульс. Пока оснований для паники не было, а значит, нужно было сосредоточиться на том, что происходило сейчас. А именно – ничего. Внимательно прислушавшись, Зои отметила воцарившуюся после слов тети тишину. Скосив взгляд вбок, она смогла увидеть крупные силуэты, которые медленно вышли из леса. Их буквально окружили с трех сторон оборотни, которые все так же не издавали ни единого звука. Зои не знала, что делать. В голове стало пусто, а тело перестало слушаться, превратившись в изваяние. Все, что девушка могла сейчас сделать – это сжать руки в карманах в кулаки, чтобы хоть как-то успокоиться.