– Ты что же, каждый день ныряешь?, – спустя несколько дней встретил меня вечером на веранде геста Билл.
– Ну да, здесь же очень красиво. Ты разве не нырял?
– Нет. Я очень занят. У меня бизнес… И вообще воду не люблю.
Билл старался не признаваться, что, как и многие азиаты, боится воды. Однако и создавать вид занятого бизнесмена у него получалось крайне плохо. Днем его нередко можно было найти спящим, а вечерами хозяин геста с бутылочкой пива развлекал гостей песнями в караоке с собственного смартфона. Петь он умел, слушать было легко и приятно, а такая практика английского языка приходилась весьма кстати. Узнав, что я из России, Билл поспешил выразить свое восхищение Владимиром Путиным, сведения о котором он регулярно получал из индонейзийской официальной прессы.
Россию островитянин считал очень богатой страной, а объяснять ему проблемы нашей экономики и отсутствие золотых унитазов у среднеобеспеченных слоев населения было в чем –то даже неловко. Человеку нужна была вера, что где-то есть прекрасная, богатая, хоть и холодная страна, с сильным лидером, объединяющем в БРИКС длительное время угнетаемые европейскими колонизаторами государства. Через межгосударственный союз он видел возможности, о которых я даже не задумывалась, в первую очередь – в сфере образования и предпринимательства. Собственный небольшой бизнес хозяин гостевого дома мечтал расширить, но пока очевидно не мог придумать, как это сделать с помощью развивающихся международных отношений. Идеи под бутылочку местного пива шли одна за другой: взять кредит, привлекать русских туристов…
– Вы в России часто путешествуете? На Бали есть русские туристы. Почему они сюда, на Банда, не едут?
– Далеко. Многие вообще не знают, что такой архипелаг существует.
– Надо рассказывать им. У тебя есть богатые друзья в России? Мне нужны инвестиции, чтобы построить еще один гостевой дом. У меня будут туристы, много туристов, а много туристов – это деньги. Буду делать бизнес. Ну, так что на счет друзей?
– Сомневаюсь, что моих знакомых заинтересуют такие вложения.
– Почему? В России много богатых людей. У вас нефть и газ в стране, но холодно, а у нас море и пляж. У тебя наверняка есть богатые знакомые.
– Допустим, есть.
– Надеюсь, они мусульмане?, – осведомился Билл.
Бизнес на Банда Нейре, как и многих других островах Индонейзии, имел ярко выраженный религиозный окрас, и для Билла еще до вероятных переговоров было важно определиться с конфессией. К европейцам, от гнета колонизации которых страна избавилась лишь в середине XX века, здесь относились без особо радушия, а бизнес-конфликты могли перерасти в крупные стычки на религиозной почве.