Возле подъезда её окончательно отпустило, напряжение под сводом черепа прошло, и миру вернулась прежняя чёткость. Но стоило успокоиться, как неожиданно у пакета оборвались ручки. Реальность снова дала трещину. Ася едва не расплакалась от обиды. Она собрала выпавшие книги, варежками обтёрла от снега и сложила обратно. Подхватила пакет, прижала к груди и набрала код домофона.
– Девушка, вы обронили.
Ася вздрогнула и обернулась. Закутанная в пуховый платок старушка протягивала ей потрёпанный переплёт. Ася растерялась, силясь припомнить с какого та этажа. Старая женщина покачала головой и поцокала языком, положила книжку на пакет и поковыляла прочь, бормоча себе под нос. Ася крикнула вслед благодарность и шмыгнула в подъезд. Чувство, что за ней следят возобновилось, и не дожидаясь лифта, она припустила по лестнице.
Забежав в квартиру Ася поставила пакет с книгами на пол, прижала руку к шее и обнаружила потерю шарфа. Это стало последней каплей, в голове щёлкнуло, будто распрямилась пружина. Ася опустилась на пуфик и закрыла лицо руками. С кухни донёсся мамин голос, а за ним приближающиеся шаги.
– Ась, что с тобой? Экзамен провалила?
Ася потёрла ладонями мокрые щёки, посмотрела на маму и замотала головой.
– Сдала.
– А что тогда?
– Шарф потеряла, – сквозь слёзы промямлила Ася.
– Хоспади, тоже мне горе, – облегчённо выдохнула мама. – Раздевайся и к столу, чудо моё.
– Спасибо, мам, я пока не хочу. В институте перекусила.
– Опять сухомяткой, потом будешь ныть, что живот болит, – проворчала мать и шаркая вернулась на кухню.
Ася закрылась в своей комнате и прямо в одежде рухнула на кровать. Она уткнулась лицом в подушку и блаженно промычала. Неужели безумный день закончился. Впереди целых две недели, когда можно на время забыть обо всём. Сейчас, в безопасном манямирке происшествие в библиотеке делалось ненастоящим и абсурдным, как отогнанный пробуждением сон. Да и сам поход в библиотеку представлялся далёким и нереальным. То, что Ася там действительно побывала, напоминал лишь пакет с книгами. Все события текущего дня пронеслись перед внутренним взором, словно фильм поставленный на обратную перемотку. Стоп-кадр выхватывал самые чудные: мужчина с чёрными демоническими глазами, странно пахнущая девушка без бровей, то появляющийся, то исчезающий убийца, жертва без крови, рука в грудной клетке.