После захвата афганскими талибами Кабула, в 1992 году, была уничтожена формально всё ещё социалистическая Демократическая Республика Афганистан, со всеми присущими государству институтами, включая вооружённые силы.
Девять лет в Афганистане не было регулярной армии, подчинённой хоть какому-то единоначальнику.
Все девяностые годы разнородные афганские силы воевали друг с другом, имея в своём распоряжении иррегулярные воинские формирования.
В 2001 году США вторглись в Афганистан и сразу же приступили к формированию местных вооружённых сил, сплотив вокруг себя полевых командиров группировок отрядов бывшего «Северного альянса», который успешно противостоял талибам все эти годы, предшествовавшие вторжению.
Люди, служившие в таких органах военного управления, как российский Генеральный штаб, отлично знали, что почти сразу после решения о начале формирования АНА в Объединённом штабе Комитета начальников штабов Вооружённых сил США (ОШ КНШ) начались дискуссии о принципах строительства вооружённых сил Исламской Республики Афганистан.