Уже почти закончила со сборами, когда увидела, что кот откуда-то достал старый бабушкин браслет – безделушку, которую она мне в детстве делала. Помню, я тогда ещё искренне верила, что она спасает от злых духов и злых людей, отводит взгляды и дарит удачу.
– Что, Драк-кошка, понравилась? Забирай, дарю! – благословила котея на подвиг.
Браслет широкий, на его лапу влез спокойно.
Вот теперь пора и отправляться!
За окном – сумерки, едва успею добраться до электрички.
У порога обернулась – сердце сжалось, возникло странное ощущение, что в следующий раз я попаду сюда нескоро, если вообще попаду. Кот заурчал, а потом замяукал – странно, пронзительно, как будто пытался что-то… сказать?
Но я его не понимала, не обучена кошачьему.
– Извини, милый. Мы обязательно поищем после праздников твоего хозяина – обещаю! А эти дни проведешь нескучно!
Ростом этот слоненок доставал мне до колена. Хотела одеть поводок в виде старого пояска – но на меня нарычали так обиженно, что пришлось извиниться.
И теперь эта зараза гордо вышагивала рядом под охи многочисленных прохожих.
На троллейбусе доехала до нужной остановки, пересела благополучно на автобус – и тут разразилась настоящая снежная буря! Ох, как бы нашу электричку не замело!
– Мряуфф!
Как только автобус остановился – кошак выпрыгнул наружу с такой скоростью, что я и ахнуть не успела.
– Эй, а ну стой, ты куда?!
Пришлось ухватить здоровенный рюкзак и броситься вперед, с бесстрашием боевого мага расталкивая утрамбованных, как сельди в бочке, пассажиров.
Когда я, наконец, вывалилась из автобуса – вокруг царила натуральная темень. Завывал ветер, ни видно ни зги – ни кошака, ни перрона, ни товарищей. Даже света фонарей не видно! Передернула плечами, упорно шагая вперед.
– Дракошка, ты где? Ты куда убегать вздумал, замерзнешь ведь, глупое создание? Кто-нибудь, эй, ау-ууу?
Снег залепил рот, закружил, завертел. В какой-то момент что-то резко подпихнуло в спину – и я навернулась, растянувшись в снегу.
Из глаз брызнули слезы, все вокруг потемнело, мне показалось, что я слышу в отдалении чьи-то обеспокоенные голоса и чувствую рядом горячую тяжесть кота, но…
Под веками полыхнуло, стало резко тяжело дышать – и я провалилась самым позорным образом в первый в своей жизни обморок. Чтобы очнуться от крепких объятий незнакомого маньяка. В месте, которое никак не назвать железнодорожным вокзалом или платформой электрички!