Эва начала записывать заметки о жителях городка: о Вере, её «Веранде», о Максе и его странных картинах, о шуме моря, который словно шептал забытые тайны.
«Каждый из нас носит в себе что-то, что не даёт покоя, – написала она. – Но именно это делает нас живыми.»
Она подумала о том, чтобы создать нечто большее, чем просто заметки. Возможно, книгу? О людях, их потерях, их пути к себе. Но мысль об этом была ещё слишком хрупкой, чтобы она могла признаться в ней даже самой себе.
Вернувшись домой, Эва обнаружила записку у двери. Макс написал на клочке бумаги:
«Если захочешь посмотреть, как я работаю, заглядывай. Я на месте.»
Она улыбнулась. Макс удивлял её. В его лёгкой манере общения скрывалась глубина, которая притягивала её, как магнит.
Она отправилась к его мастерской на холме. Когда она вошла, Макс был занят: его руки уверенно лепили что-то из глины, а на стенах висели новые, ещё не высохшие картины.
– Ты всегда такой сосредоточенный? – спросила Эва, садясь на деревянный стул.
Макс поднял на неё взгляд и усмехнулся.
– Только когда работаю. Иначе всё развалится.
– Почему ты вообще начал рисовать? – неожиданно спросила она.
Он замер, словно вопрос застал его врасплох.
– Я всегда рисовал. Даже когда был ребёнком. Но начал по-настоящему, когда потерял зрение. Это… помогло мне не потерять себя.
Эва смотрела на него, чувствуя, как его слова резонируют с её собственными переживаниями. В его истории было что-то, что глубоко затронуло её.
– Знаешь, – добавил он, – иногда, чтобы увидеть что-то по-настоящему, нужно потерять то, что, как тебе казалось, ты не можешь потерять.
Эти слова ещё долго звучали у неё в голове. Город, люди, её собственная жизнь – всё это теперь казалось частью чего-то большего.
Эва начала понимать: её приезд сюда был не случайностью. Возможно, этот маленький город у моря действительно был её «местом, где можно начать снова».
Макс говорил мало. Даже в своей мастерской он оставался как бы за невидимой стеной, пряча свою историю.
Однажды вечером Эва снова зашла к нему. Макс работал над крупной скульптурой: женская фигура с лицом, которое было не закончено, словно художник так и не решил, каким оно должно быть.
– Почему ты оставил её без черт лица? – спросила Эва, рассматривая работу.
Макс, сидя на полу с чашкой чая, посмотрел на неё.