– Иллюзия! – округлила глаза Милена.
– Учиться тебе надо, милая, – улыбнулся Ричард, – а не забивать себе голову интимными вопросами…
– Одно другому мешает? – наморщила лоб маленькая Графиня. – Да, пожалуй, но… Белый Волк поможет мне обрести душевное равновесие и подскажет, как и чему учиться?
– У тебя серьёзные запросы! – развеселился он. – Я подумаю, чем тебе помочь. Через пару недель мы вернёмся к нашему разговору, а пока, чтобы не бездельничать, попробуй поговорить с моим другом и помощником Леонардо. Возможно, картина мира немного проясниться в твоём сознании…
Глава 23. Сумрачный город
«Если, день ото дня, человек не испытывает целую палитру эмоций, лишён многообразия чувств, то он – и не человек вовсе, – размышлял Ричард. – Как жить, ежедневно просыпаясь под гнётом ощущения безысходности, липкого страха, поглощающего тебя целиком. Человек привыкает ко всему и относится к беспросветной реальности, как к данности? Ему навязывают жизнь по определённым правилам, и он послушно соглашается? Теряя последнюю надежду на справедливость, человек не накладывает на себя руки только потому, что самоубийство – тяжкий грех? Но ещё страшнее, говорят ему – ослушаться данной Богами власти, выступить против её тирании… В тумане ежедневного сумрака редкий человек всерьёз задумывается о том, что власть может быть неправедной, боги – ложными, а люди, называющие себя их наместниками на земле – лжецы, пустословы, мошенники. Как помочь человеку прозреть, если он сам не желает этого?»
Белый Волк неторопливо прогуливался с Чёрным Призраком по безлюдным улицам старой столицы Урамбии. Изредка встречавшиеся им унылые существа в серых накидках с капюшонами – «стражи истинной веры и порядка» не замечали пришельцев, но падали на камень мостовой, поравнявшись с ними. Так Ричард обучал своего друга навыку усыпления противника. Андрей потешался, наблюдая как «страж», испытавший на себе воздействие «краткого сна», приходит в чувство, поднимается, недоумённо гладя по сторонам… Но чаще всего «серых» усыпляли надолго с тем расчётом, чтобы просыпались они пленёнными десантными отрядами королевской гвардии или специальным подразделением Министерства безопасности Северного Королевства. И те, и другие должны были вступить в старую столицу Урамбии назавтра, после того как Ричард обнаружит и обезвредит магические камни.