– А если она заведет меня куда-нибудь, в какой-нибудь притон и там меня ограбят или убьют? – раздумывал Пет. – С другой стороны все как-никак приключение.
Они шли по каким-то закоулкам, впереди была натянута сетка, капли дождя поблескивали на ней.
– Интересно, а дальше-то куда? – удивленно раздумывал Пет.
Женщина уверенно шла вперед. Подойдя к ограждению, она слегка отогнула правый нижний край и протиснулась между оградой и стеной, жестом показывая Пету идти за ней. Пет протиснулся. Кругом валялся мусор и пустые коробки. Видимо это были задворки какого-то ресторанчика.
– А здесь, в обще, можно находить? – тихо спросил Пет у женщины, говорить громко у него не хватило духу.
Он даже наклонился к ней, чтобы не раздражать темноту звуками своего голоса. От женщины пахло книжными страницами, шоколадом и осенней листвой.
– Все хорошо, – просто ответила она и пошла дальше.
Впереди стояло человек пять, в темноте были лишь видны их белые зубы. Компания при виде их оживилась. У Пета похолодело под ложечкой.
– Добрый вечер! – громко и уверенно сказала женщина все с тем же акцентом.
Компания, заслышав ее речь, отпрянула к стене и расступилась. Они пошли дальше.
– Вот и пришли, – сказала, наконец, женщина обернувшись.
Она открыла дверцу и жестом показала ему следовать за ней. Внутри было светло, коридор был заставлен ящиками и коробками. По эмблеме своего отеля на них Пет понял, что его привели точно по адресу. Это были подсобные помещения кухни. Она провела его к выходу и вытолкнула за дверь, а сама исчезла в недрах отеля. Пет стоял в банкетном зале отеля щурясь от ярких ламп. К нему подскочил официант с вопросом: будет ли он ужинать. Пет отказался. Он хотел поблагодарить женщину, но той уже и след простыл, а идти в подсобные помещения было как-то неудобно.
Он вышел наружу и вдохнул свежий воздух лондонских улиц, никакого запаха помоев и странных личностей, все чинно и благородно лондонцы и туристы сновали туда-сюда. Он покурил, потом решив, уточнить у швейцара спросил про незнакомку. Тот долго не понимал о ком идет речь. Пет сунул ему двадцать фунтов.
– А изящная мадам, стройного телосложения с акцентом, – тут же осенило швейцара. – Это мадам Зои, она здесь не работает. Ее наняли составить новое меню, – пояснил, наконец, тот.
– Меню? – не понял Пет, – она повар?